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LA reforma Protestante fue la gran transformación religiosa de la edad moderna, porque rompió la unidad del cristianismo en Occidente.
El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero fijó en la puerta de la Iglesia del Castillo las 95 tesis que criticaban determinadas prácticas de la Iglesia católica.
Este hecho se considera el detonante de la reforma que cambiaría el cristianismo para siempre.
Hoy, luteranos de todo el mundo celebran el «Día de la Reforma Protestante» en este día.
Estatua de Martín Lutero, ubicada en Witenberg, Alemania
Origen de la reforma protestante
El proceso de centralización monárquica que dominó Europa desde finales de la Edad Media, hizo tensa la relación entre reyes e Iglesia.
La Iglesia, que poseía grandes extensiones de tierra, recibió tributos feudales controlados en Roma por el Papa. Con el fortalecimiento del Estado Nacional Absolutista, esta práctica pasó a ser cuestionada por los monarcas que deseaban retener estos impuestos en el reino.
Parte de los campesinos también estaba descontento con la Iglesia, ya que también tenían que pagar impuestos, como el diezmo. En toda Europa, los monasterios y obispados poseían inmensas propiedades y vivían a expensas de los trabajadores de la ciudad y el campo.
La Iglesia condenó las prácticas capitalistas incipientes, incluida la «usura» (cobrar intereses sobre los préstamos) que se considera un pecado; y abogó por la comercialización a «precio justo», sin ganancias abusivas.
Esta doctrina estaba en contra de las nuevas prácticas mercantilistas de finales de la Edad Media y frenaba la inversión de la burguesía mercantil y manufacturera.
Sin embargo, la desmoralización del clero, que a pesar de condenar la usura y desconfiar del lucro, llegó con la práctica del comercio de bienes eclesiásticos.
El clero usó su autoridad para obtener privilegios y la venta de puestos de la Iglesia, una práctica llamada «simonía». Asimismo, muchos sacerdotes tenían esposas, a pesar del celibato obligatorio, en una herejía conocida como «nicolaísmo».
El mayor escándalo fue la venta indiscriminada de indulgencias, es decir, la remisión de los pecados a cambio del pago en efectivo a los religiosos.
Reforma de Lutero
La Reforma Protestante fue iniciada por Martín Lutero (1483-1546), un monje agustino alemán y profesor de la Universidad de Witenberg. Crítico, negó algunas prácticas predicadas por la Iglesia.
En 1517, rebelado por la venta de indulgencias llevada a cabo por el dominico João Tetzel, Lutero escribió en un documento de 95 puntos criticando a la Iglesia y al propio Papa.
Estas 95 tesis se habrían clavado en la puerta de una iglesia para que sus estudiantes leyeran y se prepararan para un debate en clase. Sin embargo, algunos estudiantes decidieron imprimirlos y leerlos a la población, extendiendo así las censuras a la Iglesia Católica.
En 1520, el Papa León X redactó una bula condenando a Lutero y exigiendo su retractación. Lutero quemó el toro en público, lo que empeoró la situación. En 1521, el emperador Carlos V convocó una asamblea, denominada «Dieta de gusanos», en la que el monje fue considerado hereje.
Sin embargo, Lutero fue recibido por la nobleza alemana, que simpatizó con sus ideas y se refugió en el castillo de Wartburg.. Allí se dedicó a la traducción de la Biblia del latín al alemán y a desarrollar los principios de la nueva religión.
Siguieron guerras religiosas, que sólo concluyeron en 1555, por la «Paz de Augsburgo». Este acuerdo estableció el principio de que cada gobernante del Sacro Imperio podía elegir su religión y la de sus súbditos.
Calvinismo y reforma protestante
La rebelión y los ideales de Lutero se extendieron por todo el continente europeo. En cada región, el luteranismo adquirió características diferentes, ya que muchos religiosos comenzaron a estudiar los escritos de Lutero y a proponer la renovación de la Iglesia.
Por otro lado, en Francia y Holanda, los principios de Lutero fueron extendidos por Juan Calvino (1509-1564). Perteneciente a la burguesía e influenciado por el humanismo y las tesis luteranas, Calvino se convirtió en un ferviente defensor de las nuevas ideas.
Escribió la «Institución de la religión cristiana», que se convirtió en el catecismo de los calvinistas. Perseguido, se refugió en Ginebra, Suiza, donde se había adoptado la Reforma. Agilizó el movimiento de reforma a través de nuevos principios, completando y expandiendo la doctrina luterana.
Decidió que no habría imagen en las iglesias, ni sacerdotes investidos. La Biblia era la base de la religión y no había necesidad ni siquiera de un clero regular.
Para Calvino, la salvación no dependía de los fieles, sino de Dios, que elige a las personas que deben salvarse (doctrina de la predestinación).
El calvinismo se expandió rápidamente por Europa, más que el luteranismo. Llegó a Holanda y Dinamarca, así como a Escocia, cuyos seguidores fueron llamados presbiterianos; en Francia, hugonotes; y en Inglaterra, puritanos.
Contrarreforma o reforma católica
Durante mucho tiempo se enseñó que la Contrarreforma era el movimiento que surgió en Europa como resultado de la expansión del protestantismo.
Hoy, sin embargo, los historiadores prefieren el término Reforma católica. Después de todo, varios teólogos católicos como Thomas Morus y Erasmo de Rotterdam ya habían escrito sobre la necesidad de cambiar ciertos aspectos de la Iglesia, mucho antes que el propio Lutero.
De esta forma, la Iglesia Católica acelera la toma de una serie de medidas para contener las ideas protestantes.
Una era apoyar a la Compañía de Jesús, fundada por Ignacio de Loyola, en 1534. Sus miembros, conocidos como jesuitas, tenían plena confianza en el Papa y buscaban combatir el protestantismo a través de la enseñanza y expansión de la fe católica.
Concilio de Trento
En 1545 y 1563, se celebró el Concilio de Trento, con representantes de la Iglesia Católica de toda Europa. También estuvieron presentes miembros de las iglesias luterana y ortodoxa.
Veamos las principales decisiones:
- el clero regular, debería estudiar en los Seminarios, si querían convertirse en sacerdotes.
- Los párrocos se vieron obligados a vivir en sus parroquias y prestar especial atención a la predicación doctrinal.
- se prohibió la venta de oficios religiosos
- se creó el “Índice”, una lista de libros prohibidos por la Iglesia, incluidos los libros científicos de Galileo, Giordano Bruno, entre otros.
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Preguntas vestibulares sobre la reforma protestante
1. (PUC-MG) En 1517, en el Sacro Imperio Romano-Alemán, el movimiento reformista liderado por Martinho Lutero, quien defendió:
a) La fe como elemento fundamental para la salvación de las personas.
b) la relajación de las costumbres de los miembros de la Iglesia de esa época.
c) confesión obligatoria, ayuno y culto a santos y mártires.
d) el principio de predestinación y la búsqueda de ganancias a través del trabajo.
e) el reconocimiento del monarca como cabeza suprema de la Iglesia.
2. (UEL) Entre los factores que contribuyeron a la expansión del Movimiento de Reforma Protestante a principios del siglo XVI, se destacan los siguientes:
a) la restricción de la libertad de crítica provocada por el Renacimiento Cultural.
b) el declive del particularismo urbano que favoreció la aparición de las Universidades.
c) el abuso político cometido por la Compañía de Jesús.
d) el conflicto político observado tanto en Alemania como en Francia.
e) la insuficiencia de las teorías religiosas católicas para el progreso del capitalismo comercial.
Vea más preguntas con comentarios comentados en Ejercicios sobre la reforma protestante.
Referencias bibliográficas
Delumeau, Jean – La Reforma. Coronel Nueva Clio – la historia y sus problemas. Barcelona. Editorial Laboral: 1985.
