Refracción –

Cuando un rayo de luz incide en una superficie líquida, es reflejado y desviado (es decir, refractado), al entrar en el agua. El rayo incidente está representado por una sola línea, el rayo incidente, paralelo a la dirección de propagación. Suponiendo que el haz incidente es una onda plana, con frentes de onda normales al haz incidente. Los haces, reflejados y refractados, también están representados por los respectivos radios. Los ángulos de incidencia θ, reflexión θ ‘y refracción θ’ ‘se miden entre la normal a la superficie (que es el plano perpendicular al plano de incidencia) y el radio correspondiente, como se muestra en la figura.

Las leyes que gobiernan la reflexión y la refracción se determinan fácilmente de forma experimental.

1º Los rayos reflejados, refractados e incidentes pertenecen al mismo plano.
2º En reflexión, el ángulo de incidencia tiene el mismo valor que el ángulo de reflexión.

Así: θ = θ ‘

3º Para la reflexión tenemos que:

donde n_dos es una constante, llamada índice de refracción del medio 2 con respecto al medio 1.

La refracción de la luz depende directamente de la longitud de onda, por lo que Newton pudo mostrar el espectro de la luz usando un prisma.

Euclides ya conocía la ley de la reflexión. el de refracción fue descubierto por Willebrod Snell (1591-1626) y deducido de la teoría corpuscular primitiva de la luz por René Descartes (1596-1650), se conoce como la Ley de Snell-Descartes.

Para analizar un poco de la física moderna:
Las leyes de reflexión y refracción se pueden deducir de las ecuaciones de Maxwell, lo que significa que deben ser válidas en todas las regiones del espectro magnético, existe una amplia prueba experimental de esta teoría y su comportamiento es siempre perfectamente satisfactorio para la teoría adoptada.