Relieve de Asia – Geografía

Asia es el continente más grande del mundo, y también tiene los mayores contrastes naturales, teniendo altitudes muy variadas. Podemos destacar principalmente la presencia de extensas planicies, altiplanicies y grandes cadenas montañosas. Para un análisis de su relieve, el continente se puede dividir en tres grandes regiones: al norte se encuentra la región ocupada por el vasto territorio siberiano; en el centro tenemos las cadenas montañosas más altas del planeta; y al sur, mesetas y depresiones.

El relieve asiático se origina por la intensa acción de agentes internos, ya que en el continente se ubican varias zonas de límites entre placas tectónicas, donde el movimiento de la corteza terrestre es mayor. Este movimiento en los límites convergentes entre placas provoca la orogenia, que no es más que la formación de montañas. Este proceso generó los colosales pliegues modernos de las áreas centrales, formados en la era Cenozoica.

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La cadena central de cordilleras que atraviesa el continente, separa dos grandes conjuntos de llanuras y mesetas. Se extiende desde Anatolia, en las cercanías del Mar Negro, hasta el Pamir, en dirección oeste-este (Cáucaso, Elburz, Zagros, Indokuche), se divide en dos ramas, una en dirección noreste hasta el Estrecho de Bering (Tien Shan, Altai, Saian, Yablonovi, Stanovoi, Djugudjur, Verkhoiansk, Cherski, Kolima), y otro hacia el este (Karakorum, Himalaya, Kunlun, Nan Shan y Qinling), luego al sur a través de Indochina, y nuevamente al este, en Indonesia. Esta cadena montañosa continúa en el extremo oriente a través de los arcos formados por las islas de Filipinas, Formosa, Japón y las Kuriles. En el oeste y noroeste existe otro importante conjunto de cadenas montañosas, formado por los montes Urales, en la frontera entre Asia y Europa, y prolongado por los montes Nova Zembla y los montes Byrrang, en la península de Taymir.

En la principal y más alta zona montañosa del planeta, descrita anteriormente, merece ser destacada la cordillera del Himalaya. Situada en la frontera entre China, India y Pakistán, posee el pico más alto del mundo, el Monte Everest, con una altitud de 8.848 m.

Al sur de estas cadenas montañosas se encuentran: la llanura de Mesopotamia, (entre los ríos Tigris y Éufrates en Irak), la meseta de Arabia, la meseta de Irán, los valles del Indo y el Ganges y la meseta de Decan en la India, la meseta de Korat y el Mekong. Valley en la región de Indochina y la meseta de Yunnan en China. Entre el Himalaya al sur y las montañas Kunlun al norte se encuentra la gran meseta del Tíbet. En Asia Central se encuentran la depresión de Turanian, las estepas de Kazajstán, Kirguistán e Isin, la cuenca del Tarim, la depresión de Dzungaria, la llanura del desierto de Gobi, las tierras altas de Mongolia y las llanuras del norte de China.

El norte del continente está marcado por el contraste entre diferentes accidentes geográficos. De oeste a este, desde los Montes Urales, la Gran Llanura de Siberia Occidental, la Meseta de Siberia Central y, en la parte más oriental, desde el río Lena, se extienden a lo largo de la región, una serie de montañas y valles, especialmente la llanura de Kolima y las montañas Verkhoyansk, Cherski y Kolima.

En las cercanías del Océano Pacífico, hay mucha actividad volcánica, como en la Península de Kamchatka y las Islas Kuriles. El Este de Asia, en general, forma parte de un inmenso anillo que rodea a este océano, conocido como el Anillo de Fuego del Pacífico, donde, además de volcanes, existe una intensa actividad sísmica, con terremotos de gran magnitud. Esta inestabilidad ocurre principalmente en las islas de Indonesia y Japón.

Fuentes:

CARVALHO, Marcos Bernardino de; PEREIRA, Diamantino Alves Correia. Geografía mundial: fronteras. São Paulo: FTD, 2012.

GARCÍA, Valquíria Pires; BELLUCCI, Beluce. Proyecto Radix: geografía. São Paulo: Scipione, 2013.

GRAN Atlas Universal: Asia y Oceanía I. [S.l.]: Sol 90, 2004.

MOREIRA, Ígor. Construyendo el espacio mundial. Sao Paulo: Ática, 2004.

NUEVA ENCICLOPEDIA BARSA. Enciclopedia Britannica do Brasil Publicações Ltda. São Paulo: Mejoras, 1998.

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