Written by Según lo definido por el Ministerio de Medio Ambiente (MMA) «Se entiende por área contaminada un área, terreno, ubicación, instalación, edificación o mejora que contiene cantidades o concentraciones de cualquier sustancia o residuo en condiciones que causen o puedan causar daños a la salud humana, el medio ambiente u otra propiedad a proteger, que han sido depositados, acumulados, almacenados, enterrados o infiltrados de forma planificada, accidental o incluso natural. «
En Brasil, las primeras áreas contaminadas fueron reconocidas a mediados de la década de 1980. Las áreas contaminadas, como vertederos y vertederos en proceso de cierre, pueden causar riesgos para la salud humana, contaminar suelos y aguas y devaluar financieramente las propiedades de los vecinos. La remediación tiene como objetivo eliminar la fuente de contaminación, reducir la contaminación del suelo y las aguas subterráneas a niveles ambientalmente aceptables, reducir los riesgos ambientales o la exposición de los trabajadores y usuarios del sitio y el recurso. La identificación de un área contaminada es un proceso que involucra algunos pasos importantes que deben ser estudiados a fondo para poder definir cuál será la mejor manera de remediar esa área determinada. La tecnología de remediación adoptada para la descontaminación de un área determinada debe tener en cuenta las características intrínsecas de cada área contaminada ─ conocimiento del escenario local, el alcance de la contaminación y si las rutas de contaminación aún existen ─ además de cumplir con la legislación ambiental vigente, siendo compatible con el riesgo que presenta la contaminación. Este proceso implica una evaluación preliminar, investigación confirmatoria y detallada, evaluación de riesgos y definición de qué tecnologías de remediación utilizar para la rehabilitación del área, hasta que las concentraciones de las sustancias detectadas alcancen niveles aceptables para el futuro uso previsto.
La remediación de un área contaminada se puede hacer con técnicas in situ, ex situ o usando ambas al mismo tiempo. La remediación in situ, es decir, cuando las técnicas se utilizan en el lugar donde ocurrió la contaminación, tiene bajos costos y no ocasiona contaminación secundaria. Por otro lado, la remediación ex situ, debido a la necesidad de transportar el material contaminado al sitio de tratamiento, es más costosa y aún existe el riesgo de algún tipo de contaminación secundaria. Las técnicas utilizan diferentes tipos de tratamiento, como biológico, térmico, químico y físico-químico. Los siguientes son algunos ejemplos de los tipos de técnicas utilizadas en la remediación de áreas contaminadas.
- Técnicas en el lugar: sistema de bombeo (bombear y tratar); Sistema de extracción de vapor (extracción de vapor del suelo); Sistema de extracción multifase; Procesos oxidativos avanzados; Barreras reactivas, barreras hidráulicas y biorremediación.
- Técnicas de remediación ex situ: excavación, remoción y tratamiento con destino final adecuado, que puede ser: Vertedero (lugar destinado a la descomposición final de residuos sólidos generados por actividades humanas); Coprocesamiento (uso de hornos de cemento con el aprovechamiento de la energía contenida en los residuos); Unidad de desorción térmica (trata suelos contaminados con hidrocarburos no reciclables utilizando energía térmica para separar físicamente los compuestos volátiles del suelo); Biopilas (utilizadas para reducir las concentraciones de hidrocarburos de petróleo presentes en el suelo por biodegradación).
Referencias bibliográficas:
Sánchez, LE Revitalización de áreas contaminadas. En: Moeri, E.; Coelho, R.; Marcador, A.
(orgs.), Remediación y Revitalización de Áreas Contaminadas: Aspectos Técnicos, Legales y Financieros. 2004. São Paulo, Signus Editora: 79-90 p.
GEOLOGÍA AMBIENTAL. Remediación. http://www.ambientalgeologia.com.br/serv_remediacao.php
MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE. Zonas contaminadas.
