republica latina republica de res eligió y publicus public

Forma de organización política en la que los detentadores del poder lo ejercen en virtud de un mandato conferido por el cuerpo social. (En este sentido, «república» se opone a «monarquía», pero no se confunde con «democracia», en la hipótesis, por ejemplo, de una restricción del sufragio).

Repúblicas en la historia

La definición de la palabra «república» ha variado mucho a lo largo de la historia y el término ha abarcado realidades políticas muy diversas; pero, en la mayoría de los casos, se trata de un régimen en el que el Jefe de Estado no está en el poder ni vitalicio ni hereditario.

1. Antigüedad y Edad Media

La república apareció en Roma después de la caída de la monarquía, alrededor del 509 a. C., cuando los romanos se levantaron contra su rey, Tarquino. El término proviene de la expresión res publica, sí mismo de res populica, es decir la “cosa del pueblo”. En esto, la república se opone a regnum (reino), o «propiedad del rey». Si bien esta noción convierte al pueblo en la fuente del poder político e implica su intervención en los asuntos públicos, directa o indirectamente, no necesariamente induce a un régimen democrático.

Este es el caso de las antiguas repúblicas, donde la ciudadanía se concede sólo a unos pocos individuos y donde el poder suele estar dominado, como en Roma, por familias poderosas; es también el caso de las repúblicas aristocráticas que aparecieron en la Edad Media (en Venecia en particular). En Francia, bajo el Antiguo Régimen, el término «república» se utiliza para designar al Estado, aunque la forma es monárquica (La republica por Jean Bodin, 1576).

Para obtener más información, consulte los artículos. Ancien Régime, Roma (hasta 264 a. C.).

2. Dado que xviii^mi siglo

En De esprit des lois, publicado en 1748, Montesquieu define el gobierno republicano como aquel «en el que el pueblo como cuerpo, o sólo una parte del pueblo, tiene poder soberano». Y esta en xviii^mi s. que el término, hasta entonces reservado a pequeños grupos políticos, se aplica por primera vez – y en un sentido más democrático – a países grandes, Estados Unidos (formado en 1776) y Francia (1792).

Sin embargo, debemos esperar a la fundación del III^mi République (1870) para que Francia experimente un régimen republicano duradero. Si bien los regímenes de estos dos países pueden haber servido como ejemplos de gobiernos democráticos, las nociones de república y democracia no son necesariamente estrictamente superponibles. De hecho, existen regímenes monárquicos que han adoptado el sufragio universal y sistemas multipartidistas (monarquías constitucionales), así como regímenes republicanos que limitan el derecho al voto y el número de partidos.

Para obtener más información, consulte los artículos. democracia, monarquía.

Las repúblicas hermanas de Francia

Varias «repúblicas hermanas», dotadas de Constituciones próximas a la de Francia, y generalmente efímeras, fueron proclamadas en los territorios ocupados por los ejércitos franceses a finales del xviii^mis. :

– la República de Batavia, formada por las Provincias Unidas (1795-1806);

– la República Cispadane, creada al sur del Po en 1796 y unida a la República Cisalpina (creada alrededor de Milán en 1797) para formar el reino de Italia en 1805;

– la República Cisrhénane (1797), establecida en la margen izquierda del Rin;

– la República de Liguria (1797-1805), fundada alrededor de Génova;

– la República Helvética (1798-1803);

– el yo^tiempo República Romana (1798-1799), organizada en el territorio de los Estados de la Iglesia;

– la República Partenopea (enero-junio de 1799), fundada en Nápoles.