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Labasura o residuos industriales es el que proviene de las industrias, es decir, del sector secundario. Entre todos los tipos de residuos, los residuos industriales han sido uno de los mayores problemas a la hora de preservar el medio ambiente.
Existen diferentes tipos de residuos sólidos producidos por actividades humanas, como residuos industriales, servicios urbanos y de salud, por ejemplo. Su manipulación y eliminación incorrectas genera preocupaciones sobre sus efectos sobre la salud y el medio ambiente. Así, la clasificación de los residuos se realiza de diferentes formas, por lo que una de ellas es la relativa a su origen. Una de las categorías son los residuos industriales, resultado de los procesos productivos de industrias pertenecientes a diferentes ramas como la metalúrgica, química, petroquímica, minera, papelería y alimentaria, por ejemplo. Los residuos generados por las diferentes ramas de la industria son sumamente diversos, pudiendo estar compuestos por lodos, cenizas, aceites, residuos alcalinos o ácidos, plásticos, papel, madera, caucho, metal y vidrio. Este residuo a menudo puede presentar un alto grado de peligro, especialmente el de las industrias química, petroquímica, minera y metalúrgica, y debe tratarse de manera diferente para minimizar el impacto ambiental y también los riesgos para la salud humana.
Ejemplos de residuos industriales
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Industria en Karabash, región de Chelyabinsk, Rusia
Dependiendo del tipo de actividad que realice la industria (química, petroquímica, alimentaria, textil, metalúrgica, automotriz, papelería, etc.) los residuos industriales pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos, por ejemplo:
- Productos químicos
- Rieles
- Goma
- Tejidos
- Gases
- Aceites
- despojos mortales
- Vidrio
- Plástica
- Documentos
- madera
Clasificación y destino de los residuos industriales
La disposición de residuos industriales en lugares inadecuados ha generado graves impactos en el medio ambiente, como la contaminación de suelos y cursos de agua (ríos, mares, lagos, océanos, aguas subterráneas).
Los tipos de residuos tienen un destino específico y no todos están de acuerdo con las leyes ambientales. De esta forma, los residuos industriales se clasifican de tres formas:
- Clase 1- Peligroso (contaminantes y tóxicos);
- Clase 2 – No inerte (posiblemente contaminantes);
- Clase 3 – Inerte (no contaminante).
Además, según el tipo de residuo se clasifican en:
- Residuos sólidos: este tipo de residuos industriales se apilan y entierran en lugares específicos (vertederos industriales), lo que puede causar daños graves por contaminación del suelo y las aguas subterráneas (aguas subterráneas);
- Residuos líquidos: sin ningún tipo de tratamiento, la mayoría de las industrias arrojan este tipo de residuos en ríos y mares, comprometiendo los cursos de agua;
- Residuos gaseosos: procedente del humo desprendido por las chimeneas de las industrias, estos residuos se liberan a la atmósfera sin someterse a un tratamiento previo.
Dado que muchos residuos industriales son tóxicos, corrosivos, inflamables y con un alto contenido de contaminantes, las principales consecuencias son la contaminación de los ecosistemas, la reducción de la biodiversidad y la proliferación de diferentes tipos de enfermedades.
En caso de contaminación y compromiso de los residuos arrojados al medio ambiente, la propia industria es responsable, pudiendo pagar una alta compensación, dependiendo de la contaminación.
Un ejemplo notable son las fugas de las industrias petroleras que provocan un enorme daño ambiental, por ejemplo, en la contaminación de las aguas y en la muerte de varias especies.
Reciclaje de residuos industriales
Dado que se trata de desechos de diversos tipos, algunos de ellos pueden reciclarse, por ejemplo, plásticos, vidrio, papel.
Además de ellos, en la industria alimentaria, algunos pueden pasar por el proceso de reciclaje, por ejemplo, dando lugar a piensos.
Sin embargo, muchos desechos industriales no son reciclables como los productos tóxicos derivados de materiales químicos.
Estos son los más peligrosos para el planeta y muchas industrias siguen siendo negligentes en la materia aunque se encarguen de la gestión, transporte, tratamiento y destino final de los residuos.
Así, además del reciclaje de productos, los residuos industriales pueden ser incinerados (quemados a altas temperaturas), o incluso llevados a vertederos industriales que tienen un proceso de impermeabilización del suelo, que es el proceso más común y menos costoso. Sin embargo, estas técnicas aún plantean dudas sobre su eficacia y sus efectos reales sobre el medio ambiente.
Clasificación y manipulación
El principal problema relacionado con los residuos industriales es la contaminación ambiental e incluso los daños a la salud humana y animal, ya que la gestión, transporte, tratamiento y destino final de estos residuos es responsabilidad de la empresa. La disposición incorrecta de los residuos industriales se ha convertido en una práctica recurrente, como los residuos sólidos amontonados en vertederos o vertidos al aire libre, productos líquidos vertidos a los océanos e incluso gases emitidos directamente a la atmósfera.
Estos productos suelen ser letales para el medio ambiente, ya que muchos no son naturales ni biodegradables y conducen constantemente a grandes tragedias medioambientales, incluso provocando enfermedades. Así, para reducir la cantidad de residuos generados por la industria, son necesarias altas inversiones en tecnologías, relacionadas, por ejemplo, con la descontaminación del agua, el control de emisiones contaminantes, la descarga de efluentes y la disposición irregular de residuos peligrosos.
