Revolución Agrícola o Neolítica –

La revolución suele entenderse como algo que ha provocado una transformación abrupta en la sociedad. Sin embargo, cuando hablamos del proceso de salida del nomadismo al sedentarismo basado en el dominio de la agricultura, estamos hablando del revolución agrícola, aunque no a un ritmo acelerado. La transformación de la sociedad aquí fue impresionante pero sucedió lentamente.

Los estudios arqueológicos indican que las primeras actividades agrícolas tuvieron lugar hace aproximadamente 10.000 años, en la región cercana al Mar Muerto. En otras partes del globo también ocurrió el proceso, pero en diferentes momentos: hace 8 mil años en la India, 7 mil en China, 6500 en Europa, 5 mil en el Continente Africano, 4500 en las Américas. El principal producto cultivado eran los cereales, especialmente el trigo y la cebada, así como varios tipos de maíz y patatas. Se entiende que el dominio de la agricultura se dio de manera procedimental y que hombres y mujeres fueron perfeccionando las técnicas de producción agrícola seleccionando las mejores plantas para un suelo determinado, por ejemplo. Esta revolución también se conoce como revolución neolíticaya que marca el proceso de transición de la vida nómada de cazadores y recolectores al estilo de vida agrícola sedentario, incluso permitiendo el crecimiento demográfico a gran escala.

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Pintura prehistórica de un hombre tirando de un buey, en el campo arqueológico de Khao Plara, Tailandia. Foto: Jarun Tedjaem / Shutterstock.com

La agricultura y, en consecuencia, el sedentarismo han impactado profundamente la vida humana. Fue por esto que hubo un aumento significativo en el número de seres humanos. Las prácticas anteriores de caza y recolección impidieron el crecimiento de la población, mientras que un estilo de vida sedentario promovió el crecimiento de la población. Aun así, no se puede hablar de una transición abrupta del nomadismo al sedentarismo. Mientras algunos grupos dominaban la agricultura, otros vivían de forma nómada. Hay una diferencia crucial entre estas formas de vida: los niños, en grupos nómadas, estorbaban a la comunidad en las largas caminatas porque no eran muy resistentes y exigían atención, especialmente de las mujeres. En los grupos agrícolas, los niños interferían menos e incluso ayudaban con el trabajo. En estos grupos había una división del trabajo entre hombres y mujeres. Mientras que los hombres eran los encargados de preparar la tierra, las mujeres se encargaban de la siembra diaria y, en este sentido, eran las responsables de la mayor parte del trabajo necesario para alimentar al grupo. Además, la comida era más abundante y con ello se produjo un aumento demográfico considerable, que incluso permitió la formación de grupos más numerosos. Cuando estos se expandieron terminaron dividiéndose y formando nuevos grupos, desplazándose y acampando en otros lugares, difundiendo el sistema agrícola.

La pintura egipcia antigua ilustra la cosecha del grano. Foto: jsp / Shutterstock.com

Poco a poco, la revolución agrícola se expandió y llegó a varios lugares del mundo, reduciendo en gran medida la incidencia de los grupos nómadas. Además de la agricultura, se sabía que estas sociedades también dominaban a los animales. La domesticación de animales hizo posible una reserva de caza, aunque continuaron las prácticas de caza. Habiendo dominado también a los animales, los humanos también comenzaron a explorar materiales derivados de ellos, como el cuero y la lana.

El sedentarismo, la agricultura y la domesticación de animales hicieron posible el almacenamiento, una práctica hasta entonces impensable en los grupos nómadas. Al instalarse en un solo lugar, necesitaban planificar el consumo y cuidar la siembra. También trazaron relaciones con otros grupos, realizando intercambios culturales y comerciales.

Si bien la Revolución Agrícola complejizó la forma de organización social, no significa que exista una línea progresiva que lleve del nomadismo al sedentarismo y, por tanto, las distintas formas de vida no puedan ser entendidas de manera jerárquica.

Referencia:

PINSKY, Jaime. Las primeras civilizaciones. São Paulo: Contexto, 2011

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