Tabla de contenidos
llamado en la India gran rebelión Dónde primera guerra india de independencia
Motín de cipayos al servicio de los británicos en el valle medio del Ganges.
1. Las causas
Lord Clive, gobernador de Bengala, crea regimientos de cipayos (del inglés Cipayo del persa sipahi) educado en estilo europeo, formado por contingentes hindúes y musulmanes. Su fuerza ascenderá a 190.000 hombres, pagados por la Compañía Británica de las Indias Orientales.
Pero el expolio de los príncipes, la frecuencia de las expediciones militares fuera de la India (violando el estatus de casta), la explotación de un campesinado hambriento descontento a las tropas. La orden dada por los oficiales británicos a los cipayos de rasgar con los dientes nuevos cartuchos recubiertos de grasa de vaca o de cerdo, que ofende las convicciones religiosas de hindúes y musulmanes, sirve de detonante.
2. El levantamiento
A partir del 10 de mayo de 1857 desde la guarnición de Meerut, la revuelta ganó rápidamente las otras guarniciones, incluida la de Delhi (tomada el 11 de mayo), Allahabad (6 de junio).
Aprovechando la debilidad de las guarniciones inglesas desde la guerra de Crimea, el príncipe marathi Nana Sahib bloquea a los británicos en Cawnpore (hoy Kanpur) y masacra a la guarnición y a los civiles allí. En Delhi, el último descendiente de los grandes mogoles, Bahadur Chah II, reducido a un papel honorífico por los británicos, fue proclamado emperador por los insurgentes. Lucknow es sitiada por rebeldes y todos los europeos asesinados.
3. Las consecuencias
3.1. El aplastamiento de la revuelta
Limitada al valle medio del Ganges, la revuelta fracasó ante las fuerzas británicas, apoyadas por contingentes sij del Punjab y Gurkhas de Nepal, que retomaron Delhi (septiembre de 1857) y luego Lucknow (marzo de 1858). Durante otros 9 meses, los insurgentes resistirán hasta que Sir Campbell los haga retroceder, junto con Nana Sahib, a Nepal. Bahadur Chah, hecho prisionero, fue exiliado a Rangún, donde murió en 1852, poniendo fin a la gran dinastía mogol (sus tres hijos fueron ejecutados sumariamente). Los soldados británicos, a los que no se les había pedido piedad, se superaron a sí mismos en las atrocidades, masacrando a cientos de indios atados a la boca del cañón.
3.2. Nueva organización administrativa
Como resultado de estos eventos, la Compagnie des Indes fue abolida por el Ley del Gobierno de la India del 2 de agosto de 1858. Las Indias se convierten en colonia de la Corona, administrada en Londres por elOficina de la India, encabezada por el Secretario de Estado de la India, y en Calcuta por un Gobernador General. Los regimientos cipayos se reconstituyen y el nuevo ejército indio se une a laOficina de la India.
Para obtener más información, consulte los artículos. Imperio colonial británico, India: historia.