Poeta, pintor, cantante, guitarrista, pianista y compositor canadiense (nacido en Fort McLeod, AB, 1943).
Este canadiense de nacimiento y californiana por adopción, varias de las portadas de discos decoradas con sus propios cuadros, es una de las grandes artistas de la canción norteamericana, una de las pocas mujeres que se entroniza junto a Leonard Cohen o Neil Young. Su trabajo, madurado durante mucho tiempo, se ha ido enriqueciendo regularmente con encuentros y colaboraciones con los más prestigiosos músicos de rock y jazz.
De la canción popular al jazz. Su carrera comenzó en la década de 1960 en clubes y festivales folclóricos en Canadá, a dúo con su primer marido, Chuck Mitchell. Joni se mudó a Nueva York en 1967 y tocó en los circuitos de bares folclóricos. Ella es notada por el ex-Byrds, David Crosby, quien se convierte en su amante y produce su primer álbum. Canción para una gaviota, en 1968, seguido de Nubes en 1969. Descubrimos a una cantante de folk con letra introspectiva, acompañándose a sí misma en la guitarra seca. Pero, muy rápidamente, enriqueció su paleta sonora con el piano y el dulcimer. Damas del cañón (1970), que contiene el tubo Woodstock (¡el único gran festival donde no ocurrió!), y, sobre todo, el doloroso Azul (1970) lo elevan a la cima y aseguran su éxito crítico y comercial.
En 1972, afincada en California, inaugura (con Jackson Browne) el nuevo sello Asylum, fundado por David Geffen, aborda el folk-rock en Por las rosas, luego rock en el atrevido Corte y chispa, y creó su grupo Los Angeles Express, con Tom Scott para las giras (el álbum doble Millas de pasillos en 1974). Terminó la década de 1970 con discos cada vez más aventureros musical y líricamente. Esta vez, mientras lidia con las muchas facetas de la sociedad estadounidense y su enfermedad (El silbido de los céspedes de verano, 1975), así como su maldad de amar (la sublime e íntima Hejira, en 1976), se regenera en el jazz. Acompañada de grandes nombres como Jaco Pastorius al bajo o John Guerin a la batería, se atreve a realizar un difícil disco doble, acompañado de percusiones africanas (La imprudente hija de Don Juan, 1978). En 1979, rindió homenaje a Charlie Mingus, conocido unos meses antes de su muerte.
Etapas decisivas donde Joni Mitchell lleva la canción a alturas y calidad sin precedentes.
Escritura exigente. Country, rock, folk, jazz y blues: todos estos estilos perfectamente dominados estallan en 1980 en el doble álbum (y video) público Sombras y luz, en el que Mitchell se reencuentra con Pastorius, el saxofonista Michael Brecker y el aéreo y luminoso guitarrista Pat Metheny.
Desafortunadamente, en la década de 1980, la producción de Mitchell será más desigual, a pesar de una colaboración con Peter Gabriel. En la década siguiente, y ahora de la mano del bajista Larry Klein, con quien se casó en 1982, la cantante redescubre la belleza de una escritura exigente, dolorosa y apasionada, y una producción musical más sobria, en ósmosis con este «refugio des rutas ”, Uno de sus temas recurrentes, como lo demuestra la canción que abre el álbum. Paseo nocturno a casa (1991). «El único amante que nunca traicioné» : así esta mujer soberana describe su arte. No podemos decirlo mejor….
