Written by Son conocidos como Manuscritos del Mar Muerto una colección de 972 manuscritos que reproducen las escrituras hebreas, así como obras extra-canónicas descubiertas entre 1947 y 1956 en cuevas en la región de Khribet Qumram, en el entonces Mandato Británico de Palestina, ahora conocida como Cisjordania.
Escritos en hebreo, arameo y griego, los textos datan de alrededor del 150 a.C. al 70 d.C., y tienen una enorme importancia histórica y religiosa, ya que constituyen las copias más antiguas de documentos bíblicos y extrabíblicos, evidencia de la diversidad de filosofías religiosas que existen. Palestina poblada en ese momento.
En un principio, la autoría de los textos se atribuyó a la secta judía de los esenios, quienes practicaban una forma radical de judaísmo, aislándose en monasterios ubicados en medio del desierto. Investigaciones recientes han contradicho este primer entendimiento, atribuyendo la autoría de los documentos a sacerdotes judíos de las sectas saduceas, pero aún quedan varias teorías sobre su origen.
Incluso sin un consenso sobre su autoría, lo cierto es que alguna secta derivada del judaísmo o incluso alguna división del judaísmo decidió esconder los papeles en once cuevas en una región relativamente aislada, para preservarlos. El contenido de estos manuscritos se divide de la siguiente manera: el 40% son textos que reproducen libros de la Biblia hebrea; otro 30% proceden de documentos apócrifos o pseudoepigráficos (documentos falsamente atribuidos a una determinada personalidad religiosa o de dudoso valor canónico); el 30% restante proviene de documentos «sectarios», es decir, de corrientes menos ortodoxas y convencionales del judaísmo de la época.
Los Rollos del Mar Muerto, uno de los mayores descubrimientos de la arqueología moderna, recorrieron un largo camino hasta que fueron atendidos por arqueólogos y expertos en el campo de la conservación de artefactos antiguos. Los primeros en encontrar los papeles fueron dos hermanos, pastores beduinos de la zona de Qumram, que estuvieron en posesión de algunos de ellos durante un tiempo. Estos, ignorando el contenido de lo que tenían, intentaron varias veces sin éxito ponerlos a la venta a varios comerciantes de la región de Belém, hasta que finalmente, especialistas estadounidenses descubrieron su existencia, reclutando instituciones especializadas que finalmente adquirieron los documentos, encontrando también el resto. de los manuscritos en las otras cuevas de la región. Incluso se publicó un curioso anuncio en el Wall Street Journal en 1954, que anunciaba los manuscritos «a la venta, un gran regalo para instituciones educativas o religiosas».
Algunos de los manuscritos se publicaron poco después de su descubrimiento. Toda la primera cueva se reprodujo en un libro alrededor de 1950 y 1956, y las de las siguientes ocho cuevas se reproducirían alrededor de 1963. En 1965, se publicaron los Salmos contenidos en la cueva 11, y pronto siguieron las traducciones al inglés. Actualmente, algunos de los documentos se están digitalizando para que estén disponibles para todo el público.
Bibliografía:
GOLB Norman. Sobre el origen de Jerusalén de los Rollos del Mar Muerto. Disponible en
