Samoa Americana – Oceanía

LA Samoa Americana (Amerika Sāmoa en samoano; American Samoa, en inglés) es un territorio no incorporado y no organizado de los Estados Unidos. Ubicada al sur del Océano Pacífico, su capital es de facto Pago Pago, y Fagatogo es el centro administrativo, ambos ubicados en la isla de Tutuila. Con una superficie total de 197,1 km², el territorio es un poco más pequeño que el de la ciudad de Suzano en São Paulo. La población es de aproximadamente 57.794 habitantes, en su mayoría seguidores del cristianismo de rito congregacional. Los idiomas oficiales son el inglés y el samoano. La moneda es el dólar estadounidense.

También conocida como el corazón de la Polinesia, Samoa Americana está formada por seis islas: Tutuila, el grupo de islas Manu’a, que abarca Ta’u, Ofu y Olosega, el atolón Rose y la isla Swains.

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Estas islas, todas de origen volcánico, tienen un relieve accidentado con estrechas llanuras costeras, rodeadas de arrecifes. Pago Pago, la capital, cuenta con un magnífico puerto rodeado de montañas de abundantes bosques. Las islas exteriores están consideradas entre las más bellas del Pacífico Sur.

En general, el clima tropical prevalece durante todo el año, con dos estaciones diferenciadas: una lluviosa, de diciembre a abril, donde las temperaturas se elevan por encima de los 30 grados, con la ocurrencia de lluvias intensas y diarias. Los vientos alisios del Pacífico a menudo templan las altas temperaturas. En el período de mayo a noviembre, el clima es más frío y seco, con temperaturas de hasta 25 grados, marcadas por noches frías y ventosas.

El Estado Independiente de Samoa al oeste (con un territorio unas diez veces más grande) y su vecino, administrado por Estados Unidos, compartieron prácticamente el mismo patrimonio cultural e histórico hasta 1900, cuando se transformaron en colonia. Se cree que hace unos tres mil años, se inició el asentamiento polinesio en el archipiélago. En 1722 Samoa recibe la visita del navegante y explorador holandés Jacob Roggeveen. La presencia europea no se intensificará hasta finales del siglo XIX. En medio del colonialismo que dominaba la agenda de las potencias europeas, Samoa se convierte en el objetivo de británicos, norteamericanos y alemanes. Los alemanes conquistan la mayor parte del territorio, en lo que hoy es el estado independiente, con capital en Apia. Con el final de la Primera Guerra Mundial, este dejó de ser territorio alemán y pasó a ser territorio protegido en Nueva Zelanda, que ganaría la independencia en 1962. Las islas más orientales, sin embargo, estuvieron bajo administración estadounidense desde 1900, siendo actualmente su único territorio ubicado al sur de Ecuador. Aunque existe una fuerte influencia estadounidense en las islas, los samoanos estadounidenses conservan con orgullo su herencia cultural. La economía local gira en torno a la industria pesquera y el turismo de negocios está creciendo.

Bibliografía:
American Samoa (en inglés). Disponible en: . Consultado en: 08 oct. 2012.
Mapa: http://maps.nationmaster.com/country/ws/1

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