San Alberto Magno –

Teólogo y filósofo suabo (Lauingen, Suabia, circa 1200-Colonia 1280).

Una de las grandes mentes de xiii^mi siglo

Alberto el Grande fue uno de los tres o cuatro grandes maestros de xiii^mi s. Por lo cual se le dio, según la costumbre de la época, el título de doctor universalis, Título justificado no solo por el carácter enciclopédico de sus obras, sino también por su deseo de abarcar toda la realidad. Albert es representante de la generación que, en Occidente, decidió el surgimiento de las universidades, formas institucionales de una cultura solidaria con la evolución entonces en marcha, en una intensa urbanización, en corporaciones que enmarcan una industria joven y una economía de mercado, en un Emancipación política pasando del régimen feudal a la autonomía de los municipios. Así que fue uno de los fundadores de la Universidad de Colonia.

Entre los dominicanos

Desde su adolescencia, Albert de Bollstädt fue enviado por su padre, un pequeño señor feudal, a las escuelas de Padua. Allí ingresó a la recién fundada Orden de Predicadores. Después de haber enseñado en varios conventos-colegios alemanes, fue enviado, en 1245, a la Universidad de París, centro entonces irradiado por todo el Occidente cristiano, para dirigir una de las dos cátedras del Colegio Universitario de los Dominicos. Fue allí donde, de 1244 a 1248, mientras enseñaba teología, comenzó a escribir su enciclopedia científica y filosófica, sobre la base de un estudio de Aristóteles, cuyas obras penetran luego en la educación y la alta cultura. Una empresa atrevida, que causó sensación no solo por la novedad de su objeto y su método, sino porque la Iglesia prohibió repetidamente la lectura pública de los escritos de Aristóteles.

De hecho, Albert llegó a París en el momento en que, en un cristianismo obsoleto, se amarran los elementos de una grave crisis en la que la fe y la razón chocarán. Platón fue asimilado por los Padres de la Iglesia, tanto en Occidente como en Oriente, en diversas síntesis, que lo depuraron de su idealismo, pero no del dualismo que no deja de despreciar lo material, en apoyo de una cierta desprecio por el mundo y por la experiencia terrena. Aristóteles ha permanecido menospreciado, tanto por el racionalismo de su teoría del conocimiento como por el empirismo de su filosofía de la naturaleza. Gracias a numerosas traducciones, se presenta luego como alimento para nuevas curiosidades y envuelto en los comentarios del filósofo árabe Averroès. Por una coyuntura sorprendente se manifiesta en este momento la presencia intelectual y mística del pensamiento de los médicos cristianos griegos, en particular de Dionisio el Areopagita con su interpretación religiosa de la cosmogonía griega. Finalmente difundió, especialmente en las órdenes mendicantes, la teología escatológica de Joaquín de Flore (1202), cuyo evolucionismo radical, en la economía cristiana, compromete el valor de las instituciones terrestres. Albert, rector de teología en Colonia de 1248 a 1254, comenta simultáneamente sobre elÉtica de Aristóteles y el tratado Nombres divinos por Denys. Sincretismo que continuará, en muchas formas, hasta xvi^mi s.

El pensamiento de Alberto el Grande

La intención de Albert es explícita: hacer inteligible para los latinos todo el capital de las diversas disciplinas enseñadas por Aristóteles, desde sus copiosos análisis biológicos hasta las especulaciones metafísicas. El desarrollo autónomo de las ciencias seculares adquiere todo su significado en este teólogo, que ve en él el equilibrio pleno y sano de la fe. La regla de la operación es respetar los objetos en cuestión, cada uno tratado según su propia inteligibilidad y la autonomía de su método. Tomás de Aquino, discípulo de Alberto, depurará la empresa de eclecticismo favorecida por una paráfrasis bastante libre, favorable a los concordismos de un temperamento místico. La teología de Albert, de hecho, está impulsada no solo por una concepción afectiva de la fe, sino también por una visión neoplatónica del universo, según la cual una participación dinámica de los niveles de existencia anima a todos los seres con tendencia a volver al Creador, asimilándose más perfectamente al Bien del que emanan. Toda una línea de discípulos, en Alemania, en xiv^mi s., seguirá este camino.

Sospechamos que Albert encontrará una fuerte oposición, incluso entre los suyos. Quizás sea por ellos que acepta su nombramiento como obispado de Ratisbona (1260-1262). Pronto regresa a su enseñanza y sus elevadas preocupaciones. Se mantiene en solidaridad con los conflictos de los que la Universidad de París sigue siendo el centro, con la penetración del Estagirita y la propagación del averroísmo, liderado por Siger de Brabant. En varias ocasiones interviene, en particular cuando, en 1277, los maestros parisinos condenan un cuerpo doctrinal de tendencia naturalista, que va desde la literatura erótica hasta la antropología de Tomás de Aquino. El viejo maestro defiende el pensamiento y el honor de su discípulo. Este será su último acto público. Al regresar a Colonia, perdió la memoria y murió el 15 de noviembre de 1280.

Albert dejó una obra considerable: comentarios sobre la Escritura, el texto básico para la enseñanza de la teología; comentarios de Libro de oraciones de Peter Lombard y las obras de Dionisio; recopilación de cuestiones controvertidas, recogidas en tratados y sumas; Los comentarios de Aristóteles; finalmente, en su vejez, una copiosa suma de teología. La historia póstuma de Albert confirma, incluso en una reputación extravagante, el prestigio que había ejercido: la leyenda lo convirtió en un mago descubriendo las fuerzas de la naturaleza, cuyos automatismos reconstituyó y manipuló la alquimia.