Written by La ocupación de la región de Rio das Mortes tuvo lugar hacia 1700 cuando Tomé Portes del-Rei se estableció como el principal comerciante de la región conocida como “Caminho Velho” (paso obligatorio en ese momento para los pioneros que iban a Vila Rica o Sabará). y es nombrado Guard-Mor de Porto Real da Passagem en 1701, comenzando el asentamiento de ese lugar y, por lo tanto, siendo considerado como el fundador de la ciudad de São João del Rei.
El pueblo que dio origen al centro de la actual ciudad se estableció hacia 1704. El Arraial Novo de Nossa Senhora do Pilar, fue creado en el lugar conocido como Tejuco, en la vertiente sur de la Serra do Lenheiro, tras el descubrimiento de oro en la Ribeira de São Francisco Xavier de Lourenço da Costa. El paulista responsable del descubrimiento pronto difunde la noticia y varias personas parten hacia la región, iniciando la formación de los pueblos.
Algún tiempo después, Arraial Novo de Senhora do Pilar cambió su nombre a Arraial Novo do Rio das Mortes y la explotación del oro se expande y atrae cada vez a más personas al lugar, provocando feroces disputas por la propiedad de la tierra.
La rivalidad entre paulistas y emboabas (nombre con el que los paulistas llamaban a todos los que no eran de la Capitanía de São Vicente – hoy São Paulo, que eran en su mayoría portugueses) inició la Guerra de Emboabas en 1707 que duró hasta 1709, e incluyó el famoso episodio de “Capão da Traição” cuando los paulistas son acorralados y masacrados por los portugueses.
En 1714, el pueblo se nombra como el pueblo de São João Del Rei, en honor a Dom João V, y se eleva a la sede del Distrito de Rio das Mortes.
São João Del Rei, así como las demás aldeas del condado de Rio das Mortes y otras ciudades mineras, tuvieron una gran participación en el movimiento de la Inconfidência Mineira, durante el cual fue nombrada sede de la capitanía de Minas Gerais. El propio Joaquim José da Silva Xavier, Tiradentes, se encuentra entre los ilustres sanjoanenses, entre los que también se encuentra el ex presidente de la República, Tancredo Neves.
São João Del Rei también participaría en muchos otros episodios políticos importantes de la historia de Minas Gerais y Brasil, habiendo participado en la Sedición Militar en Ouro Preto en 1833, en la Revolución Liberal de 1842, en las revoluciones de 1930 y 1964 al enviar combatientes de su 11º BI – Batallón Tiradentes, que lucharon y ganaron en Montese y Castelnuovo (Italia) durante la Segunda Guerra Mundial.
Como la ciudad era una ruta de tránsito para muchos pioneros, además de la extracción de oro, allí se habían establecido otras actividades como el comercio, las actividades manufactureras y la ganadería. Este hecho hizo que la ciudad no sufriera tanto como los demás pueblos mineros de oro por el impacto de la caída de la crisis del oro en los próximos años.
En 1880 se implantó la Estrada de Ferro Oeste-Minas, lo que aumenta aún más la prosperidad que ya vivía la ciudad principal en el campo de las pistas.
La tradición musical sanjoanense, marcada por las orquestas “Lira Sanjoanense” y “Ribeiro Bastos” tiene su origen en agrupaciones musicales creadas en el siglo XVIII, y por la extinta “Filarmónica Sanjoanense”, además de la “Sociedade de Concertos Sinfónicos”, aliada de el esplendor de la arquitectura colonial y la cultura de la ciudad la hicieron, en 2007, elegida Capital Nacional de la Cultura, consolidando su vocación por la preservación y difusión de la expresión artística brasileña.
Fuentes
http://www.cidadeshistoricas.art.br
