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(Latín phoca, griego phôkê)
Mamífero marino carnívoro, del orden de los pinnípedos, de cuerpo fusiforme, pelaje corto y aterciopelado, sin oreja externa, extremidades cortas, en forma de aleta. especies: 18 especies, divididas en 13 géneros La mayoría de las especies miden entre 1,5 y 3,5 m de largo y pesan de 100 a 400 kg. Las dos especies de elefantes marinos (género Mirounga) son en cambio mucho más imponentes: el macho puede alcanzar los 5 m, incluso superar los 6 my pesar hasta 4 o 5 t. Las focas tienen un cuello corto e inflexible. No tienen oído externo. Sus extremidades anteriores están poco desarrolladas, pero tienen garras que utilizan para gatear sobre rocas y témpanos de hielo. Muy cómodas en el agua, las focas en cambio son torpes en tierra, donde avanzan laboriosamente, retorciéndose y curvándose el cuerpo. Las focas son principalmente animales de mares fríos, capaces de permanecer bajo el hielo perforando agujeros en el hielo para respirar. Solo las dos especies de focas monje (una en Hawai y la otra en la cuenca del Mediterráneo), que viven en aguas templadas cálidas a cálidas, son una excepción. Son en su mayoría de hábitos gregarios, pudiendo, en tierra, codearse por centenares (→ sociedad animal). Sin embargo, en su mayoría cazan solos. Todas las focas se alimentan de peces, crustáceos y cefalópodos, a los que añaden algas o fitoplancton. El leopardo de mar (Hydrurga leptonyx), un depredador terrible, ataca a las aves marinas e incluso a otras focas. Las focas son excelentes buceadores; la foca de Weddell (Leptonychotes weddelli) Incluso puede alcanzar los 600 my permanecer 30 minutos bajo el agua. El apareamiento suele tener lugar en el agua. Las crías nacen desde la primavera hasta mediados del verano, excepto en la foca monje de Hawai. (Monachus schauinslandi), que no conoce el invierno. Para obtener más información, consulte los artículos. foca arpa [faune], Foca monje hawaiana [faune], León marino de California [faune]morsa [faune].
1. Clasificación
familia : phocidae
gran familia : pinnípedos
suborden: navajas de bolsillo
pedido: carnívoro
clase : mamíferos2. Descripción
3. Forma de vida
