Mujer de letras francesa (Saint-Sauveur-en-Puisaye, Yonne, 1873-París 1954). “Una mujer para bien, que se atrevió a ser natural”: así expresó Francis Jammes sobre Colette. Combinando independencia de mente y seguridad de estilo, su trabajo reflejaba su asombro por la vida y la naturaleza, así como su comprensión de los seres humanos. El trabajo de Colette encuentra su coherencia en la unidad de un proyecto existencial que construyó durante medio siglo. Este ser en busca de su verdad y su libertad es una mujer, cuya juventud todava pertenece al xixmi siglo. En 1893 se casó con el brillante periodista y boulevardier Willy, seudónimo de Henri Gauthier-Villars (1859-1931). Este último, rápidamente seducido por el talento literario de su esposa, la convence de romantizar sus recuerdos. Así nació la serie de cuatro Claudines (Claudine en la escuela, 1900; Claudine en París, 1901; Claudine limpiando, 1902; Hojas de claudine, 1903). Colette nos cuenta su itinerario, desde su infancia en Borgoña y su paso por la escuela municipal hasta sus primeras emociones amorosas, su descubrimiento del París mundano y sus contratiempos matrimoniales. Pero estos primeros trabajos se publican únicamente bajo el nombre de Willy, que sabe añadir el pequeño toque de escándalo destinado a asegurar su éxito. En 1904, Colette finalmente se ganó su nombre como escritora al firmar un primer libro: Diálogos de bestias, con el prólogo de Francis Jammes. Se emancipó, entabló un romance con Mathilde de Morny (Missy, 1862-1944), se separó y luego se divorció de Willy en 1906. Viajó por Francia durante seis años como actriz de mimo. Sin embargo, continúa escribiendo (Retiro sentimental, 1907; el libertino ingenuo, 1909). El vagabundo (1910) da testimonio de todo este período de deambular, así como de El otro lado del music hall y los zarcillos de la vid (1913). Posteriormente, otras obras se basarán en recuerdos: los de la infancia (Casa de Claudine, 1922; el nacimiento del dia, 1928; Sido, 1930) o los de madurez (la estrella de Vesper, 1947; la baliza azul, 1949). Pero estas obras no son las únicas. De hecho, si Colette es tanto una novelista que inventa personajes vinculados a su tiempo, la Belle Époque de querida (1920), desde Gigi (1943), el período de posguerra de el fin de cariño (1926) o Julie de Carneilhan (1941) – que escritora en busca de su pasado, también es una autora que no solo persigue el proyecto de “contarse a sí misma”. Parece que su escritura le sirve para llegar al mundo. La joven, su sensualidad, sus primeras emociones le interesan tanto cuando tiene casi la edad de sus heroínas como cuando hace tiempo que la ha superado (pasto de trigo, 1923). Ella “experimenta” con querida los efectos de la diferencia de edad en el amor, revirtiendo el modelo que ha conocido con Willy -el hombre maduro casado con una muy joven- y protagonizando a una mujer que renunciará al joven que ella inició. La verdadera Colette no alcanzó esta edad de renuncia en 1920. Pero con Léa, su heroína, anticipó lo que le espera, ella que se casará con un hombre mucho más joven que ella: la escritura sirve para ver con claridad y para vivir, También le sirvió a Colette para convertirse en ella misma, sola: sus otros dos matrimonios (con Henry de Jouvenel [1876-1935] en 1912, con Maurice Goudeket [1889-1977] en 1935) habiendo sido sólo episodios en la historia de su libertad (Cartas del vagabundo, 1961). Colette utiliza su escritura de la misma manera cuando mira a un gato y cuando mira a una mujer, cuando construye el retrato imaginario, desde literario, de su madre Sido, y cuando inventa el monólogo interior de Léa. (Querida) o Julie (Julie de Carneilhan). La unidad esencial de su obra proviene del amor que tiene por las palabras, sobre cuyo poder sueña apasionadamente: para ella, como para algunos de sus personajes, las palabras son cosas que se pueden llevar consigo, con las que se puede jugar como siempre y cuando los adultos, que siempre quieren llamar a las cosas por su nombre, no hayan estado allí. El escritor en posesión de estos talismanes y en el trabajo incansable de escribir es entonces capaz de lanzar su red mágica sobre la realidad y retener en su malla los tesoros de la sensación, las vibraciones de la vida y la belleza del mundo.
El significado de la autobiografía
Escribiendo en el reino de los sentidos
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