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El sistema respiratorio es el conjunto de órganos responsables de la absorción del oxígeno del aire por parte del organismo y la eliminación del dióxido de carbono extraído de las células.
Está formado por las vías respiratorias y los pulmones. Los órganos que componen las vías respiratorias son: cavidades nasales, faringe, laringe, tráquea y bronquios.
Órganos que componen el sistema respiratorio
Funciones del sistema respiratorio
Cada uno de los órganos del sistema respiratorio ayuda a mantener el equilibrio del organismo. Conoce a continuación las funciones desarrolladas por el Sistema Respiratorio.
El intercambio de gases
Cuando respiramos aire atmosférico, que contiene oxígeno y otros elementos químicos, pasa a través de las vías respiratorias y llega a los pulmones.
Es en los pulmones donde el dióxido de carbono se intercambia por oxígeno. Y, gracias a los músculos respiratorios, este órgano crea fuerzas para que el aire fluya. Todo ello a partir de estímulos y órdenes emitidas por el Sistema Nervioso Central.
Equilibrio ácido-base
El equilibrio ácido-base corresponde a la eliminación del exceso de COdos del organismo.
En este rol, nuevamente tenemos el rol del Sistema Nervioso, que se encarga de enviar información a los controladores de la respiración.
Producción de sonido
La producción y emisión de sonidos se realiza mediante la acción conjunta del Sistema Nervioso y los músculos que trabajan en la respiración.
Permiten que el aire fluya desde las cuerdas vocales y la boca.
Defensa pulmonar
Al respirar, es prácticamente imposible eliminar las impurezas contenidas en el ambiente atmosférico. La inspiración de los microorganismos se vuelve inevitable.
Para evitar problemas de salud, el Sistema Respiratorio cuenta con mecanismos de defensa, que, a su vez, se llevan a cabo en base a las acciones de los diferentes órganos.
Conoce a continuación cuáles son los órganos del Sistema Respiratorio y cómo actúan en nuestro organismo.
Órganos del sistema respiratorio
Varios órganos actúan en el sistema respiratorio.
Cavidades nasales
Las cavidades nasales son dos conductos paralelos revestidos de mucosa y separados por un tabique cartilaginoso, que comienzan en las fosas nasales y terminan en la faringe.
En el interior de las fosas nasales, hay pelos que actúan como filtro de aire, reteniendo impurezas y gérmenes, asegurando que el aire llegue limpio a los pulmones.
La membrana que recubre las cavidades nasales contiene células productoras de moco que humedecen el aire. Es rico en vasos sanguíneos que calientan el aire que entra por la nariz.
Faringe
La faringe es un tubo que sirve de pasaje tanto para los alimentos como para el aire, por lo que forma parte de los sistemas respiratorio y digestivo.
Su extremo superior comunica con las fosas nasales y con la boca, en el extremo inferior comunica con la laringe y el esófago. Sus paredes son musculosas y están revestidas de mucosa.
Laringe
La laringe es el órgano que conecta la faringe con la tráquea. En la parte superior de la laringe se encuentra la epiglotis, la válvula que se cierra durante la deglución.
Este es también el principal órgano del habla. En él se ubican las cuerdas vocales.
Tráquea
La tráquea es un tubo ubicado debajo de la laringe y formado por quince a veinte anillos cartilaginosos que la mantienen abierta.
Este órgano está cubierto por una membrana mucosa, donde el aire se calienta, humedece y filtra.
Bronquios
La tráquea, los bronquios, los bronquiolos y los alvéolos juegan un papel importante
Los bronquios son dos ramas de la tráquea también formadas por anillos cartilaginosos.
Cada bronquio penetra en uno de los pulmones y se divide en varias ramas más pequeñas, que se distribuyen por todo el órgano que forma los bronquiolos.
Los bronquios se ramifican y dividen varias veces, formando el árbol bronquial.
Pulmones
Detalles de bronquios, bronquiolos y alvéolos e intercambio de gases
El sistema respiratorio consta de dos pulmones, órganos esponjosos ubicados en la caja torácica. Son responsables de intercambiar oxígeno en dióxido de carbono a través de la respiración.
Cada pulmón está rodeado por una doble membrana, llamada pleura. Internamente, cada pulmón tiene alrededor de 200 millones de estructuras muy pequeñas, con forma de racimo de uvas y llenas de aire, llamadas alvéolos pulmonares.
Cada alvéolo recibe ramas de los bronquiolos. En los alvéolos, se produce un intercambio de gases entre el medio ambiente, llamado hematosis. Todo esto sucede gracias a las membranas muy delgadas que las recubren y albergan numerosos vasos sanguíneos muy delgados, los capilares.
Enfermedades del sistema respiratorio
Los pulmones pueden ser atacados por varias enfermedades, que pueden ser infecciosas o alérgicas.
Enfermedades infecciosas del sistema respiratorio.
Las enfermedades infecciosas son el resultado de la inflamación en ciertos órganos. Son causadas por microorganismos, como virus, bacterias, entre otros parásitos.
El proceso infeccioso también puede ser desencadenado por sustancias tóxicas, como el humo del cigarrillo tóxico, que es lo que ocurre en el enfisema, una enfermedad degenerativa crónica, generalmente desencadenada por el tabaquismo.
Entre las enfermedades infecciosas más conocidas se encuentran: gripe, resfriado, tuberculosis, neumonía y enfisema pulmonar.
Enfermedades alérgicas del sistema respiratorio
El sistema respiratorio también es atacado por enfermedades alérgicas, que resultan de la hipersensibilidad del cuerpo a un determinado agente: polvo, medicamentos, cosméticos, polen, etc.
Como ejemplo de enfermedades alérgicas destacan las siguientes: rinitis, bronquitis y asma.
Estructura
El sistema respiratorio incluye el tracto respiratorio (es decir, las vías respiratorias superiores – cavidad nasal, cavidad oral, faringe, laringe -, tráquea y bronquios) y los pulmones, envueltos en la pleura. El tórax, a través de su caja ósea, nervios y músculos, también participa en su funcionamiento.
Fisiología
Inspiración y expiración
Curiosidad por el sistema respiratorio
Ningún sistema de nuestro organismo actúa solo. En situaciones peligrosas, por ejemplo, el sistema respiratorio y el sistema nervioso trabajan juntos.
En situaciones peligrosas, nuestro cuerpo reacciona de diferentes formas, una de las cuales es la respiración rápida. Esto se debe a que el cuerpo necesita absorber más oxígeno.
El sistema nervioso simpático libera adrenalina y noradrenalina y, en paralelo, la glándula pituitaria produce hormonas, lo que provoca estas sensaciones y reacciones en el organismo.
Resumen del sistema respiratorio
Vea en el mapa mental a continuación un resumen con los órganos del sistema respiratorio.