Written by La llamada de socorro es una famosa señal de emergencia que solía transmitirse a través del código Morse. Fue adoptado efectivamente por primera vez por el gobierno alemán en transmisiones de radio el 1 de abril de 1905, y se estandarizó después de la Segunda Convención Internacional de Radiotelegrafía el 3 de noviembre de 1906, y se convirtió en oficial internacional el 1 de julio de 1908, y solo se retiró de la radio marítima en 1999, cuando fue reemplazado por el Sistema Global de Seguridad y Socorro Marítimo.
Desde el principio, incluso antes de llamarse SOS, el signo en Código Morse constaba de tres puntos, tres espacios y tres puntos, que, según el Código Morse, forman las letras, respectivamente, «s», «o» y «s» . Pronto la señal se llamó SOS, para ayudar a las personas a memorizar la posición de los puntos y los espacios. Actualmente, SOS es una señal de procedimiento y la escritura oficial es con una barra horizontal sobre las letras. En la cultura popular, SOS siempre se ha asociado con frases como «salva nuestro barco», «salva nuestras almas» y «envía socorro». Oficialmente, estas frases nunca estuvieron detrás de la creación del signo, siendo consideradas solo formas de memorización. El hecho de que SOS fuera la única señal de código Morse con nueve elementos también ayudó a la memorización. El primer barco en enviar un SOS por radio fue el Arapahoe, que se perdió al norte del continente americano en 1909.
Después de SOS, se crearon muchas más señales de socorro. En enero de 1914, el TTT se adoptó como una «señal de socorro» para ser utilizada por los barcos en situaciones que implican «una situación urgente de carácter náutico». Con el desarrollo de los transmisores de radio de voz, fue necesario crear una señal de emergencia hablada, por lo que, en esta necesidad, la señal TTT se convirtió en “securité”. Es interesante notar otra famosa señal de emergencia, el “Mayday”, como se le conoce, en realidad proviene del francés “m’aidez” (ayúdame), ya que en esos días, el francés era el idioma internacional formal.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se emplearon códigos adicionales para incluir detalles sobre los ataques de embarcaciones enemigas, especialmente en la Batalla del Atlántico. La señal SSS señaló un ataque submarino, mientras RRR advirtió de un asalto en superficie, QQQ indicó la presencia de una nave desconocida en el campo de batalla (generalmente eran cruceros auxiliares) y, finalmente, AAA advirtió de ataques aéreos. Normalmente, estas señales se envían junto con el código de socorro SOS. Más tarde, estos signos cambiaron de tres letras a cuatro letras iguales, pero ninguno de ellos se usó solo.
El fin del uso original de la señal SOS se produjo en enero de 1999, cuando el código Morse se eliminó oficialmente de las comunicaciones marítimas. La última organización internacional oficial en utilizar el Código Morse fue la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia, el 31 de enero de 1999, cuando Radio Melbourne realizó la última comunicación en Código Morse durante su prestación del Servicio Móvil Marítimo.
