El squash es un deporte que se practica en interiores, entre dos personas o en pareja, con raquetas, una pelota, en un espacio aproximado de 9,75 m de largo y 6,4 m de ancho, con marcajes específicos.
Calabaza. Foto: wavebreakmedia / Shutterstock.com
El objetivo del juego es golpear la pelota de tal manera que el oponente no pueda golpearla válidamente. Los jugadores pueden utilizar, para anotar el punto, las cuatro paredes de la cancha (frontal, inferior-generalmente de vidrio- y las dos paredes laterales). Por lo general, un partido se juega hasta 15 puntos, que pueden ser tres juegos o cinco juegos, a elección de los jugadores o promotores de eventos deportivos.
Ocurre así: el juego comienza con el saque. Un atleta golpea la pelota con la raqueta, desde el interior de su caja de servicio, el lugar desde el que se sirve, en la pared frontal. Luego puede tocar cualquier otra pared, pero solo una vez en el suelo. Después de golpear la pelota, el atleta debe esperar a que su oponente intente devolverla a la pared frontal. Como la cancha es relativamente pequeña y la pelota (goma) “pica” muy rápido. Requiere una buena preparación física, reflejos rápidos y precisos. El atleta debe tener agilidad para golpear la pelota de manera ofensiva y aún moverse al centro de la cancha lo antes posible, para que su oponente pueda golpear a continuación.
Las principales obras son: el “Paralelo”; la «Volea»; la «Bola de dos paredes» y la «Bola cruzada», además de las dos interferencias: el «Golpe» y el «Let».
Aunque el squash aún no es un deporte olímpico, está presente en los siguientes eventos del Comité Olímpico Internacional: Juegos Panamericanos; Juegos Centroamericanos; Juegos de la Commonwealth; Juegos asiáticos; Juegos africanos; Juegos Mundiales Universitarios, entre otros.
El origen de la calabaza genera mucha polémica y muchas historias. Algunos dicen que apareció en las cárceles de Inglaterra, en el siglo XIX. Los presos, con solo un cubículo para hacer ejercicio, improvisaron una pelota en sus propias celdas y jugaron con las manos, sin raquetas. Otros informes muestran que es un deporte derivado del tenis.
En Brasil, surgió alrededor de 1920, con los ingleses, quienes introdujeron el nuevo deporte en lugares donde buscaban el oro. Hay documentos que prueban que en São João D’el Rey, en las minas de oro de la empresa del mismo nombre, en Minas Gerais, hubo uno de los primeros bloques.
El squash ha crecido mucho en Brasil y la cantidad de aficionados crece cada día. Como se juega en cancha cerrada, permite su práctica durante todos los meses del año. Muchas empresas del sector civil están buscando construir canchas de squash en edificios residenciales y comerciales en construcción, incluyéndolos en áreas recreativas. En 2002 Brasil ganó su primera cancha totalmente de vidrio (con vista a las cuatro paredes de la cancha) y, con eso, permitió un aumento de audiencia y transmisiones de TV. La cancha de vidrio se puede instalar en cualquier lugar (estacionamientos de centros comerciales, plazas, calles, áreas verdes) siempre que se respeten las medidas oficiales.
