Suricate – características, reproducción, ecología y fotografías – biología

usted suricatas, suricatas o suricatas (suricata suricata) son mamíferos de la familia Herpestidae. Se extienden por partes de Sudáfrica, Botswana, Mozambique y Zimbabwe, concentrándose bien en la parte sur de África. Se encuentran en áreas abiertas de sabana y llanuras.

Caracteristicas

Estos animales miden hasta 28 cm y utilizan la cola como soporte para pararse. Los machos y las hembras tienen pesos similares, con un promedio de hasta 730 g. Pueden alcanzar los 60 cm de longitud. Tienen un patrón de rayas individuales para cada animal, que van desde el hombro hasta la base de la cola, paralelas entre sí. Suelen tener un color grisáceo, parduzco o pardusco que se va al plateado, dependiendo de la ubicación. No son animales robustos, son delgados y tienen garras desarrolladas en las patas delanteras, para cavar. Su longevidad es de hasta 10 años, procedente de la naturaleza.

Suricates (Suricata suricatta). Foto: anek.soowannaphoom / Shutterstock.com

reproducción

Tanto el macho como la hembra comienzan a reproducirse alrededor del año de edad, en cualquier época del año, dependiendo de las condiciones ambientales y los recursos favorables. No hay etapa reproductiva, donde varias hembras entran en celo, tienen procesos independientes. Pero en su hábitat natural, prefieren períodos de lluvia y mucha comida.

Hay una especie de lucha entre el macho y la hembra antes de la copulación, hasta que el macho logra sujetar a la hembra y aparearse. Una madre suele tener 3 crías por gestación, que pueden durar alrededor de 11 semanas y repetirse hasta 3 veces durante el año. Nacen con los ojos y los oídos cerrados y la madre los estimula con lamidos para orinar y defecar. Los ojos y los oídos comienzan a abrirse alrededor de los 10 días después del nacimiento. Se destetan a los dos meses y los padres pueden contribuir al cuidado parental de la descendencia, dentro del sistema de colonias.

Construyen complejos túneles subterráneos y son animales diurnos y omnívoros que se alimentan de plantas, huevos, artrópodos como milpiés, escorpiones, arañas e insectos, e incluso pueden cazar pequeñas aves, anfibios y reptiles, como serpientes. Buscan comida durante el día, pero si la temperatura es demasiado alta, entran en las madrigueras para refrescarse. Además, en los días fríos y lluviosos, permanecen dentro de las madrigueras para mantenerse calientes. Cada guarida puede tener 5 metros de largo, con múltiples salas y entradas.

comportamiento social

Son animales coloniales, que viven hasta en 40 individuos, con algunos grupos familiares. Esta especie tiene un sistema social bien desarrollado en el que comparten las tareas diarias, por ejemplo, los miembros que cuidan a las crías, como las niñeras, mientras que las demás forman un grupo de caza, en busca de alimento. Una parte del grupo no se reproduce, ayudando a resguardarlo y cuidarlo. Cada grupo social puede tener hasta 3 núcleos familiares, los cuales cuentan con una pareja reproductora y descendientes que contribuyen al desempeño de las tareas. Cuando el macho alcanza la edad reproductiva, suele abandonar la manada en busca de hembras para fundar su propio grupo.

Suricate en el desierto de Kalahari, consciente de tu entorno. Foto: EcoPrint / Shutterstock.com

Una función interesante dentro de los grupos es la de centinela, que puede rotar durante el día. Es el responsable de estar en guardia, observar el entorno circundante y alertar sobre la llegada de depredadores. Los individuos tienen una comunicación específica para cada tipo de depredador y enseñan a los más pequeños cómo reaccionar de manera diferente ante cada tipo de ataque. Por ejemplo, contra las serpientes, las enfrentan y las atacan, pudiendo alimentarse de ellas; contra los pájaros entran en madrigueras, para esconderse, etc. Cuando quieren mostrar su fuerza de ataque, se paran a cuatro patas, con la espalda arqueada y el pelo erizado, la cola erguida, para parecer grandes y peligrosos, escupiendo y haciendo llamadas de alarma. Además de luchar contra los depredadores, hay enfrentamientos entre grupos rivales.

Son animales de importancia ecológica, ya que además de servir como alimento en la cadena alimentaria, controlan su propia población de presas. En algunos lugares se les considera una plaga, por ser portadores de enfermedades y por las galerías que construyen bajo tierra.

Referencias:

https://animaldiversity.org/accounts/Suricata_suricatta/

https://pt.wikipedia.org/wiki/Suricata_suricatta

https://kids.nationalgeographic.com/animals/mammals/meerkat/