La Taiga, también llamado Bosque de coníferas o Bosque boreal, representa un tipo de vegetación típica de grandes altitudes, que se encuentra en el hemisferio norte del globo más precisamente entre Tundra y el Bosque templado.

Aparecen en las regiones del norte de América del Norte, Europa y Asia, como en Japón, Rusia, Canadá, Alaska, Groenlandia, Finlandia, Noruega, Suecia y Siberia.

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Taiga
Bosque boreal, Canadá

Tenga en cuenta que Taiga es uno de los biomas más grandes del mundo (con el bosque más extenso del mundo) y por lo tanto tiene una enorme importancia en el ecosistema ambiental global, que equilibra el clima y el aire.

La taiga viene sufriendo en los últimos años, con la explotación desenfrenada de la madera, cambiando el paisaje natural de la degradación y en consecuencia el desequilibrio del medio, desde la disminución y, en casos más extremos, la pérdida de especies vegetales y / o animales.

Para obtener más información: Tundra y bosque templado.

Clima

La ocurrencia de Taiga es típica de las zonas templadas y antárticas del globo, por lo tanto se ubica en las regiones de clima subártico (subpolar), es decir, básicamente muy frío (bajas temperaturas) y seco (baja humedad).

Presenta alta amplitud térmica (diferencia entre temperatura mínima y máxima), con temperaturas que pueden alcanzar los -50 ° C en invierno y los 20 ° C en verano.

Se caracteriza por largos inviernos secos, fríos (altas nevadas) y días cortos, mientras que en el corto verano hay lluvias, dejando la región más húmeda, siendo determinada por los días más largos.

Fauna y flora

Tanto la fauna como la flora están adaptadas al clima subártico, es decir, bajas temperaturas con fuertes vientos y nevadas intensas.

En la fauna de las taigas encontramos animales hibernantes y migratorios, a saber: osos, linces, alces, lobos, zorros, ardillas, castores, renos, venados, liebres, además de la gama de aves e insectos.

Presenta un denso bosque, donde la flora está compuesta principalmente por vegetación arbustiva y coníferas, con presencia de pinos, sauces, nogales, hayas, abetos, abedules, entre otras especies vegetales.

De acuerdo con las características de la flora de la taiga, con árboles de follaje denso, la penetración de la luz solar es muy baja, lo que dificulta el desarrollo del sotobosque, lo que hace que el suelo sea pobre en nutrientes, aunque existen especies de musgos y líquenes.

Es interesante notar que los árboles que componen este tipo de bioma presentan las copas de los árboles en forma cónica, para no acumular la intensa nieve que cae durante el invierno.

El dominio de las coníferas

La taiga está compuesta casi en su totalidad por coníferas, entre las que las especies más comunes son el pino, el abeto siberiano, el abeto y el alerce siberiano. Al norte, en el borde de la tundra, se mezclan el abedul enano y el sauce. A menudo, las masas forestales son monoespecíficas, es decir, compuestas por una sola de estas especies en varios miles de hectáreas. En Asia, por ejemplo, la facies de taiga de alerce se extiende uniformemente desde el lenisei hasta las montañas Verkhoyansk, cubriendo la meseta central de Siberia.

Los árboles están atrofiados. Los claros interrumpen la continuidad de la asociación forestal cuando se desarrollan litosoles o turberas, en asociación con capas freáticas superficiales conservadas sobre un humus muy impermeable.

Bajo el estrato arbóreo, de 35 a 40 m de altura, con troncos apretados, el estrato arbustivo es muy escaso (serbal, aliso, brotes jóvenes de coníferas). La maleza de la taiga es menos rica que la del bosque templado: los horizontes superficiales de los suelos podzolizados son pobres en nutrientes. A nivel del suelo, donde penetra poca luz solar, se extiende una alfombra húmeda de musgos, sin raíces, arbustos de raíces profundas (arándanos y arándanos rojos) y líquenes, que se convierte en un pantano en depresiones mal drenadas: varios “cinturones” de plantas de lugares húmedos se suceden hacia el centro de la depresión, ocupada por un lago. El árbol solo logra crecer en los bordes, transmitido por la alfombra de musgos (sphagnum) y plantas acuáticas que avanzan sobre el agua. Cuando la capa de materia orgánica de la descomposición del musgo sphagnum muerto (turba) es lo suficientemente gruesa, los árboles, y en particular los abedules y alerces, se acercan a la depresión y contribuyen a su llenado.

La acidez de la hojarasca de coníferas, la debilidad de la evaporación ligada a las bajas temperaturas y el subsuelo permanentemente congelado explican el estancamiento del agua y la proliferación, en el suelo, de musgos que buscan ambientes ácidos. Debido a la percolación del agua durante el período de deshielo y la migración de elementos minerales, transportados en profundidad por el agua, el suelo, del tipo podzol, se agota en la superficie; sólo las coníferas pueden comer allí.

Las condiciones climáticas son duras para el establecimiento de la vegetación forestal: precipitaciones (nieve) generalmente inferiores a 700 mm por año (máximo en verano), temperaturas medias anuales cercanas a los 0 ° C, inviernos largos (6 a 8 meses) y duros (las temperaturas medias pueden baja en invierno a -20 ° C), veranos muy cortos (al menos un mes y como máximo cuatro tienen una temperatura promedio superior a 10 ° C y el número de días en los que la temperatura promedio alcanza los 10 ° C rara vez supera los 100). Sin embargo, la existencia de un verano corto permite el crecimiento del árbol.

En algunos casos, no hay mes sin un día de heladas. Por tanto, el ciclo vegetativo de las plantas es muy corto. Además, para soportar las bajas temperaturas invernales y las heladas que pueden producirse durante el período de actividad, las plantas presentan una serie de adaptaciones fisiológicas (árboles enanos, siempreverdes, endurecimiento de los tejidos y deshidratación severa para evitar la congelación del agua celular). Así, el alerce de Dahurie (Larix dahurica), que habita el bosque boreal al este de Lenisei, puede soportar temperaturas de -70 ° C.

La fauna es relativamente numerosa: caribú, alce, oso, etc. El entorno formado por turberas está especialmente poblado: castor, rata almizclera, visón, nutria, etc. Cada avivamiento de primavera está marcado por el florecimiento de la vida de insectos y bacterias.

En el norte: la tundra; en el sur: el bosque mixto

Hacia el norte y el sur, el entorno de los bosques boreales se está deteriorando debido a la modificación de las condiciones climáticas. Hacia el norte, a medida que disminuye el verano, la productividad forestal (producción anual de madera por número de árboles por hectárea) disminuye entre un 30 y un 60%; los árboles son más pequeños y están más espaciados; gradualmente están dando paso a las plantas de la tundra. Hacia el sur, por el contrario, con el ablandamiento del invierno y el alargamiento del verano, aparecen los árboles caducifolios, y en particular los robles, mezclados con las coníferas en el bosque mixto. En América del Norte, la taiga pasa sin problemas a la pradera en la Gran Llanura Central.

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