Written by O El reino de Tailandia (Ratcha Anachak Thai en tailandés) es un país independiente ubicado en el sudeste asiático, cuya capital es Bangkok. Su superficie total es de unos 513.115 km², un poco más pequeña que el estado de Minas Gerais. La población del país es de aproximadamente 69,5 millones, en su mayoría seguidores del budismo. El idioma oficial es el tailandés y la moneda es el baht. Tailandia limita con Birmania al norte y al oeste; con Laos al norte y al este; con Vietnam al este y sureste; con el golfo de Tailandia y Malasia al sur y el mar de Andaman al oeste.
Alrededor del 4000 a. C., el área de la actual Tailandia recibe ocupación humana, iniciada por los malayos, seguida por los mon, jemer y finalmente por el pueblo tai. Según la tradición, en 1238, esos jefes depusieron a sus señores jemeres en Sukhothai y establecieron un reino tailandés, Ayutthaya. Después de más de 400 años de poder, en 1767, el reino fue derrocado por los ejércitos invasores birmanos y su capital fue incendiada. En 1833, Estados Unidos inició un intercambio diplomático con Siam (nombre utilizado para el país hasta 1938). Sin embargo, fue durante los reinados de Rama IV (1851-1868), y su hijo Rama V (1868-1910), que Tailandia estableció un acercamiento con las potencias occidentales. Los tailandeses creen que las habilidades diplomáticas de estos monarcas, combinadas con las reformas de modernización del gobierno, han convertido a Tailandia en el único país del sur y sureste de Asia que ha evitado la colonización europea.
En 1932, un golpe de Estado transforma la monarquía de absoluta a constitucional. Aunque nominalmente es una democracia con una monarquía constitucional, el país está gobernado por una serie de gobiernos militares intercalados con breves períodos de democracia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Tailandia fue ocupada por fuerzas japonesas hasta su derrota en 1945.
Los militares seguirán en el poder, con un breve período de gobierno democrático entre 1973 y 1976. En 1991, el 17. golpe militar en el país desde 1932. En 1997, Tailandia será el epicentro de una devastadora crisis financiera que cambiará gran parte de la economía y la política del sudeste asiático. Actualmente, el país sigue viviendo una gran tensión por la disputa entre civiles y militares en el escenario político, marcado por constantes golpes de Estado. El personaje principal en la escena política tailandesa actual es el policía convertido en magnate Thaksin Shinawatra, responsable de transformar la política tailandesa, pero que fue depuesto en uno de los muchos golpes militares que se produjeron en el país. Además de la agitación interna, el país ha estado lidiando con un antiguo problema de fronteras con Camboya, que involucró al templo de Preah Vihear, en 2008, en un episodio en el que las tropas de ambos países estuvieron a punto de chocar.
Bibliografía:
Perfil de Tailandia (en inglés). Disponible en:
Tailandia (en inglés). Disponible en:
Mapa: http://www.visit-thailand.info/information/map-of-thailand.htm
