Tejido muscular: características, función y clasificación.

El tejido muscular está relacionado con la locomoción y otros movimientos corporales.

Entre sus principales características se encuentran: excitabilidad, contractilidad, extensibilidad y elasticidad.

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Los músculos representan el 40% de la masa corporal. Por tanto, en muchos animales, el tejido muscular es el más abundante.

Las células del tejido muscular se alargan y se denominan fibras musculares o miocitos. Son ricas en dos proteínas: actina y miosina.

En el estudio del tejido muscular, sus elementos estructurales reciben un nombre diferente. Comprende cada uno de ellos:

Célula = Fibra muscular;
Membrana plasmática = Sarcolema;
Citoplasma = Sarcoplasma;
Retículo endoplasmático liso = Retículo sarcoplásmico

Funciones de los tejidos musculares

  • Movimiento corporal
  • Estabilización y postura
  • Regulación del volumen de órganos
  • Producción de calor

El tejido muscular se clasifica en tres tipos: estriado esquelético, estriado cardiaco y liso o no estriado.

Cada tejido está formado por fibras musculares que tienen unas características morfológicas y funcionales particulares, como veremos a continuación:

Tejido muscular estriado esquelético

El término esquelético se debe a su ubicación, ya que está vinculado al esqueleto.

El tejido del músculo esquelético tiene una contracción rápida y voluntaria.

Cada fibra muscular contiene varios miofibrillas, filamentos de proteínas (actina, miosina y otros).

La organización de estos elementos permite observar estrías transversales al microscopio óptico, lo que dio el nombre de estriado al tejido.

Las fibras del músculo estriado esquelético tienen la forma de cilindros largos, que pueden tener la longitud del músculo al que pertenecen. Son multinucleadas y los núcleos se ubican en la periferia de la fibra, junto a la membrana celular.

Sección longitudinal del tejido del músculo esquelético estriado y sus estrías
Sección longitudinal de fibras esqueléticas, donde es posible observar sus estrías

Fibra muscular y contracción

La contracción muscular permite la locomoción y otros movimientos corporales.

Las fibras musculares se contraen debido al acortamiento de las miofibrillas, filamentos citoplasmáticos ricos en actina y proteínas de miosina, dispuestos a lo largo de su longitud.

Estos filamentos se pueden ver en un microscopio óptico, en el que se puede observar la presencia de estrías transversales alternando bandas claras (Banda I, miofilamentos de actina) y bandas oscuras (Banda A, miofilamentos de miosina).

Esta estructura se llama sarcómero, que representa la unidad funcional de contracción muscular.

Una célula muscular tiene entre decenas y cientos de sarcómeros dispuestos en la miofibrilla. Cada sarcómero está delimitado por dos discos transversales, llamados líneas Z.

Diagrama que muestra la contracción muscular.El sarcómero y su desempeño durante la contracción muscular.

En resumen, la contracción muscular se refiere al deslizamiento de la actina sobre la miosina.

Esto se debe a que la actina y la miosina forman filamentos organizados que les permiten deslizarse entre sí, acortando las miofibrillas y provocando la contracción muscular.

En el citoplasma de la fibra muscular, es posible encontrar varias mitocondrias, que garantizan la energía necesaria para la contracción muscular y gránulos de glucógeno.

Las fibras musculares se mantienen juntas debido al tejido conectivo. Este tejido permite que la fuerza de contracción, generada por cada fibra individualmente, actúe sobre todo el músculo.

Además, el tejido conectivo nutre y oxigena las células musculares y transmite la fuerza generada en la contracción a los tejidos vecinos.

Para obtener más información, lea también: Sistema muscular y músculos del cuerpo humano.

Tejido de músculo cardíaco estriado

Es el tejido principal del corazón.

Este tejido tiene una contracción involuntaria, vigorosa y rítmica.

Consiste en células alargadas y ramificadas, equipadas con un núcleo o dos núcleos centrales.

Presentan rayas transversales, siguiendo el patrón de organización de los filamentos de actina y miosina. Sin embargo, no se agrupan en miofibrillas.

Se diferencia del tejido del músculo esquelético estriado en que sus estrías son más cortas y no tan evidentes.

Tejido del músculo cardíaco en sección longitudinal, las estrías son menos evidentes
Tejido del músculo cardíaco en sección longitudinal. Las estrías son menos evidentes

Las fibras cardíacas están rodeadas por una envoltura de filamentos de proteínas, el endomisio. No hay perimisio ni epimisio.

Las células están unidas, a través de sus extremos, por estructuras especializadas: los discos intercalados. Estas uniones permiten la adhesión entre las fibras y el paso de iones o pequeñas moléculas de una célula a otra.

Casi la mitad del volumen celular está ocupado por mitocondrias, lo que refleja la dependencia del metabolismo aeróbico y la necesidad continua de ATP.

El tejido conectivo llena los espacios entre las células y sus capilares sanguíneos proporcionan oxígeno y nutrientes.

El latido del corazón está controlado por un conjunto de células del músculo cardíaco modificadas, llamadas marcapasos cardíaco o nudo sinoauricular. Cada segundo, aproximadamente, una señal eléctrica se propaga a través de la musculatura cardíaca, generando contracción.

Tejido muscular liso o no estriado

Su característica principal es la ausencia de estrías.

Presente en órganos viscerales (estómago, intestino, vejiga, útero, conductos de glándulas y paredes de vasos sanguíneos).

Constituye la pared de muchos órganos, siendo responsable de movimientos internos como el movimiento de los alimentos a través del tracto digestivo.

Este tejido tiene una contracción lenta e involuntaria.

Las células son uninucleadas, alargadas y con bordes afilados.

A diferencia de los tejidos estriados esqueléticos y cardíacos, el tejido del músculo liso no presenta estrías. Esto se debe a que los filamentos de actina y miosina no están organizados en el patrón regular que presentan las células estriadas.

Tejido muscular liso y ausencia de estrías.
Tejido muscular liso y ausencia de estrías.

Las células están unidas por uniones de tipo gap y zonas de oclusión.

En el tejido del músculo liso, no se encuentra perimisio ni epimisio.

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