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La termosfera es la capa más grande de la atmósfera terrestre. Esta es una clasificación térmica e incluye la ionosfera y la exosfera.
Se ubica justo por encima de la mesopausia y se extiende hasta 600 kilómetros de altitud. El significado de la termosfera es una esfera de calor. El «término» radical proviene del griego y significa calor.
Componentes principales
- Helio
- Nitrógeno atómico
- Oxígeno atómico
Características
La temperatura de la termosfera aumenta a medida que aumenta la altitud. Esto se debe a la radiación solar. La cantidad de energía que incide en el Sol puede elevar la temperatura hasta los 2.500º C.
Este calor, sin embargo, no se transmite porque el aire es muy delgado en esta región y no hay suficiente contacto entre las partículas.
La circulación de aire que se produce en la termosfera está influenciada por las mareas de la Tierra y las olas de la atmósfera.
Los científicos estiman que el 99,9% de la atmósfera de la Tierra está por debajo de la termosfera.
Termopausa
La termopausa es la capa de transición que existe entre la termosfera y la exosfera. La altitud de esta capa varía según la radiación solar emitida durante el día y, también, la temporada. De esta forma, puede alcanzar entre 500 y 1000 kilómetros de altitud.
Exosfera
La exosfera es la última capa de la atmósfera antes de entrar al espacio. Se ubica entre 500 y 10 mil kilómetros de altitud. Está marcado por una baja presión atmosférica.
Mesosfera
La mesosfera es la capa intermedia de la atmósfera después de la estratopausa y la estratosfera. Se encuentra, en promedio, a 85 kilómetros de altitud desde la superficie de la Tierra.
Ionosfera
La ionosfera es la capa superior de la termosfera y permanece cargada de electrones y átomos ionizados por la radiación solar. Aumenta o disminuye según la energía que absorbe.
Los fenómenos conocidos como auroras boreales y auroras australes ocurren en esta capa de la atmósfera terrestre.
Capa de ozono
Es una barrera cuya función es difundir la radiación ultravioleta irradiada por el Sol. Sin ella, la vida en la Tierra no existiría como la conocemos.
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