Ubicado en el extremo sur de América del Sur, el Tierra de fuego es un territorio dividido entre Argentina y Chile. Las islas que juntas forman Tierra del Fuego fueron encontradas por Fernão de Magalhães, un explorador portugués. Los indios Ona, Alacaluf y Yagan ya habitaron el territorio durante mucho tiempo, hasta que, en la década de 1880, se establecieron allí ganaderos y buscadores de ganado chilenos y argentinos, estableciendo las fronteras.
Isla Grande es la isla principal y más grande, con el 61,5% de su superficie en territorio chileno y el resto perteneciente a Argentina. Los dos países aún comparten varias islas pequeñas, incluido el Cabo de Hornos, el punto más al sur del subcontinente.
El grupo de islas que componen Tierra del Fuego se ubica entre 52 ° 40’S y 55 ° 59’S y 63 ° 30’W y 74 ° 30’W, extendiéndose casi en línea con los Andes de la Patagonia por otros 640 kilómetros. La frontera entre Argentina y Chile se estableció de tal manera que Argentina mantiene parte de la isla principal, ubicada al este del meridiano Cabo Espirito Santo, la frontera que llega a la costa norte del Canal Beagle en su centro; y Chile alberga toda la parte occidental de la isla principal y las numerosas otras islas al oeste y al sur del Canal Beagle. El lado argentino se conoce como Territorio de Tierra del Fuego y el lado chileno es parte del Territorio de Magallanes.
En la economía local son importantes los puertos pesqueros de Ushuaia, en Argentina, y Porvenir, en Chile. La producción de lana y carne de ovino se vende en el continente de los dos países.
La topografía de la región sur de la Patagonia y Tierra del Fuego está dominada al oeste y sur por la escarpada cordillera andina y al este por llanuras bajas. Este rasgo refleja la estructura tectónica de la región, con intrusiones graníticas y rocas formando picos espectaculares en determinadas zonas, como Torres del Paine, Cerro Fitzroy y Maciço Sarmiento, a más de 2.000 metros de altitud.
Tierra del Fuego es donde los océanos Pacífico y Atlántico se encuentran, haciendo de esta región uno de los lugares más tormentosos del planeta. Casi a diario caen nieve y lluvias heladas, acompañadas de vientos sin fin; la nevada anual es de más de cien pulgadas. La zona denominada Archipiélago abarca unos mil kilómetros entre Puerto Montt y el Cabo de Hornos, en el extremo sur del continente, y está separada del continente por el Estrecho de Magallanes. El lado oeste del archipiélago, desde Chiloé hasta Tierra del Fuego, está formado por un rompecabezas de pequeñas islas y estrechos pasajes de agua, donde habitan colonias de pingüinos y lobos marinos.
La mayor parte de este territorio es frío, húmedo e inhóspito, pero alberga muchos accidentes geográficos extremos conocidos a nivel mundial, como el archipiélago, los fiordos, el Estrecho de Magallanes, el Cabo de Hornos y la Antártida Chilena. En el extremo sur de Chile, la cordillera costera y la Cordillera de los Andes se unen creando una explosión de islas, formando un enredado rompecabezas de canales y fiordos. Glaciares, montañas e icebergs se entrelazan frente al Océano Pacífico.
La mejor época para visitar la región es el verano, de diciembre a febrero, cuando las temperaturas son más cálidas y los días más largos. El fotoperiodo puede llegar a las 18 horas en el mismo día. Las temperaturas oscilan entre 6 ° C y 12 ° C y los vientos fuertes pueden alcanzar los 40 km / ho más.
La región montañosa tiene bosques de coníferas, reemplazados a partir de los 500 m de altitud por vegetación de turba. Por encima de los 700 m, toda la cubierta vegetal da paso a la nieve eterna. Al este, los pastos son abundantes y las precipitaciones anuales no superan los 500 mm. En la isla principal, las llanuras bajas, con sus pastos altos, son frecuentadas por ñandúes, guanacos y otros animales comunes en el extremo sur de América. En las islas sur y oeste, la fauna está prácticamente restringida a zorros, murciélagos, ratas, nutrias marinas, pingüinos y otras aves acuáticas, además de varios cetáceos en las aguas circundantes.
Fuentes:
Cultura de Chile. tierra del Fuego. Disponible en: <http://www.chileculture.org/tierra-del-fuego/>. Consultado en: 12/04/2019.
Enciclopedia Británica. tierra del Fuego. Disponible en: <https://en.wikisource.org/wiki/1911_Encyclop%C3%A6dia_Britannica/Tierra_del_Fuego>. Consultado en: 12/04/2019.
Biomanía. Tierra de fuego. Disponible en: <https://biomania.com.br/artigo/terra-do-fogo>. Consultado en: 12/04/2019.