Written by Tomé de Sousa, nacido en 1503, fue una figura de la política portuguesa y con trayectoria profesional como militar que se destacó por ser el primer gobernador general de Brasil y Fidalgo de la Casa Real. Nació en Rates en Póvoa do Varzim en el norte de Portugal y fue hijo ilegítimo de João de Sousa y Mécia Rodrigues de Faria. Como primos tuvo a Martín Afonso de Sousa, Pero Lopes de Sousa y al Conde de Castanheira que fue consejero del rey y como abuelo al noble Pedro de Sousa Seabra do Minho. Durante su infancia y adolescencia habría tenido pocas expectativas de futuro debido a su escasa notoriedad en las noticias obtenidas en la primera mitad del siglo XVI.
A los 14 años fue el primer poseedor de la condecoración de la Orden de Cristo, además de haber sido Comandante de Rates y Arruda. Se casó con D. Inês Lourenço de Sousa (de Valadares).
Sirvió a su nación (Portugal) por Marruecos e India, antes de ir a Brasil, habiendo sido designado el 7 de enero de 1549 como primer gobernador general de Brasil.
Fracasada la colonización de Brasil por el método de las capitanías hereditarias, la acción correspondió a Tomé de Sousa que recibió la función de nombrar la capital recibiendo un regimiento para fundar, poblar y fortificar la ciudad de Salvador en la capitanía real de Bahía, permaneciendo en el cargo hasta 1553. Sorprendentemente, la elección por él para ocupar este cargo se debió a que los máximos dirigentes estaban en contra del nombramiento de un noble de condición bastarda y sin experiencia política y militar.
A partir de aquí, fue responsable de las bases de la sociedad brasileña, habiendo puesto en marcha las instituciones administrativas y la organización del poder público (hacienda, justicia, defensa), promoviendo la cristianización de los indígenas y estimulando las actividades agrícolas, comerciales y ganaderas.
A su cargo estuvieron las primeras obras de construcción de la capital de la colonia, además de traer riqueza a la metrópoli y realizar los intercambios comerciales entre Brasil y Portugal. Construyó su residencia oficial, la Casa da Câmara, la Igreja Matriz y otros edificios importantes.
En cuanto al desarrollo agrícola, cedió tierras a los colonos para que las cultivaran. Los metales preciosos tampoco escaparon y Tomé de Sousa organizó expediciones para encontrarlos y procedió a arrestar indios para venderlos y esclavizarlos. En el área religiosa, tuvo el papel de incorporar a los primeros jesuitas con el padre Manuel da Nóbrega, construyendo luego un colegio jesuita y creando también el primer obispado de Brasil.
En 1553 abandona definitivamente Brasil con el término de su mandato y regresa a Portugal después de esperar la llegada de su sucesor, Duarte da Costa, hasta 1558. Llegado a la metrópoli, es designado para el alto cargo de “vedor d’ ‘el-rei” con la función de inspeccionar las empresas de la Casa Real y desempeñar otras funciones públicas.
Murió en Lisboa el 28 de enero de 1579 y su cuerpo está enterrado en el Monasterio de Santo Antônio de Castanheira.
Como donación a su supuesto hijo García d’Avila, dejó catorce leguas de tierra de huerta que le había concedido el rey D. Sebastião. De allí nació Casa da Torre, una de las mayores haciendas de América.
Referencias:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Tom%C3%A9_de_Sousa 19.01.2019.
https://www.ebiografia.com/tome_de_sousa/ 19.01.2019.
http://www.guararema.sp.gov.br/arquivo/editor/file/biographies/Tome%20de%20Sousa%20-%20Rua.pdf 19.01.2019.
https://www.infopedia.pt/$tome-de-sousa 19.01.2019.
http://eve.fcsh.unl.pt/content.php?printconceito=1151 19.01.2019.
