Written by Citocinas son moléculas que participan en la comunicación entre células. Desempeñan un papel importante en la regulación del sistema inmunológico, acelerando el proceso inflamatorio y también iniciando el proceso de curación. Son los que «envían señales» a las células del sistema inmunológico de que hay una infección en curso en el cuerpo. Son producidos por una amplia gama de células inmunes, como linfocitos, macrófagos, monocitos y leucocitos.
Las citocinas se dividen básicamente en cinco categorías: interleucinas (median la señalización entre linfocitos y otros leucocitos), interferones (se producen en respuesta a infecciones virales o por estimulación inmunológica), factores de necrosis tumoral (secretados por macrófagos y mastocitos, con desempeño en inflamación aguda), quimiocinas (juegan un papel en la quimiotaxis, circulación, migración y activación de leucocitos) y factor de transformación del crecimiento (controla la proliferación y diferenciación celular).
Tormenta de citocinas, también conocido como hipercitocinemia es una respuesta celular excesiva, que puede causar daños al cuerpo humano. Cuando el organismo entra en contacto con un invasor nuevo y altamente patógeno, puede ocurrir una respuesta inmune exagerada, con la producción exagerada y descontrolada de células del sistema inmune, en un solo lugar. La razón aún no se conoce bien. Las tormentas de citocinas pueden dañar significativamente los tejidos y órganos del cuerpo. Pueden causar obstrucción del flujo sanguíneo y hemorragia interna. Y pueden ocurrir en diversas enfermedades infecciosas y no infecciosas, como, por ejemplo, pancreatitis aguda, que resulta en el síndrome de respuesta inflamatoria sistémica y falla orgánica múltiple.
Existe la sospecha de que la tormenta de citocinas fue la principal causa de muerte por gripe española a principios del siglo XX. El síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) pueden producir una respuesta inmune exagerada.
Tormenta de citocinas y COVID-19
En algunos pacientes con COVID-19, la tormenta de citocinas se considera uno de los factores responsables del síndrome respiratorio y la insuficiencia orgánica múltiple. Causará insuficiencia respiratoria debido al síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). Después de ser invadida por el coronavirus, la célula pulmonar libera moléculas de citocinas, que alertan al sistema inmunológico de que están a punto de atacar.
También activan macrófagos (células de defensa) que liberan más citocinas, que reclutarán más células de defensa. Al existir una cantidad muy grande de citocinas, las células del sistema inmunológico migran en gran cantidad de vasos sanguíneos hacia la zona inflamada, que en el caso del coronavirus es el pulmón, y comienzan a dañar el tejido pulmonar. Cuando llega a este punto, el paciente necesita un respirador artificial.
La investigación en curso indica que condiciones preexistentes, como problemas renales o hipertensión, pueden influir en el desempeño del sistema inmunológico, desencadenando la tormenta y agravando la infección por el coronavirus. Los estudios indican que una enfermedad llamada linfohistiocitosis hemofagocítica (LHH), que es un síndrome caracterizado por hiperactivación inmune y comúnmente desencadenado por infecciones virales, puede desencadenar la tormenta de citocinas en pacientes con COVID-19.
Las citocinas son importantes para la respuesta inmunitaria del cuerpo humano. Pero en cantidades excesivas pueden causar problemas graves y provocar la muerte.
Bibliografía:
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Comprenda los riesgos de una respuesta inmune excesiva en los casos de Covid-19. Disponible en: https://secad.artmed.com.br/blog/medicina/riscos-resposta-imunologica-excessiva-covid-19/ Consultado el 21/11/2020.
¿Qué son las citocinas? ¿Cuál es su papel en el TMD y la inflamación crónica? Disponible en: http://www.patologiadaatm.com.br/o-que-sao-citocinas-qual-o-seu-papel-na-dtm-e-na-inflamacao-cronica/ Consultado el 21/11/2020 .
¿Sabes qué es la tormenta de citoquinas? Disponible en: https://www.ufrgs.br/microbiologando/2020/04/22/voce-sabe-o-que-e-tempestade-de-citocina/ Consultado el: 21/11/2020.
