Tortuga carey – Eretmochelys imbricata – Tortugas

Tortuga carey. Foto: Andrey Armyagov / Shutterstock.com

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Tortugas de la especie Eretmochelys imbricata son conocidos como tortuga carey o tortuga real, considerada la más tropical de todas las tortugas marinas debido a su distribución geográfica. Esta especie puede llegar a pesar hasta 80 kg. El nombre de tortuga carey se le dio debido a la fabricación de peines, monturas de anteojos y otros artefactos con el caparazón de la tortuga.

El caparazón tiene 4 pares de placas laterales imbricadas (superpuestas), su color es marrón con manchas amarillentas y su vientre tiene un color amarillo claro, su cabeza tiene 2 pares de placas prefrontales y 3 pares de placas posorbitales; su casco puede alcanzar una longitud media de 100 cm.

Su distribución es entre las regiones del Atlántico Central y el Indo-Pacífico, también se encuentran en las zonas de desove cercanas a los arrecifes de coral y dispersas en playas de la Península de Yucatán (México), en las islas del Caribe, Indonesia y en oro, islas del Pacífico e India; en Brasil, en cambio, se pueden encontrar en la costa norte de Bahía, Rio Grande do Norte y hay ocurrencias esporádicas en Espírito Santo, Sergipe y Ceará.

De jóvenes, viven en asociación con bancos de algas del género Sargazo, y también puede alimentarse de pequeños crustáceos. Parte de su fase juvenil de esta especie es omnívora, durante este período se alimenta de huevos de peces, cnidarios, moluscos, erizos y corales. Los juveniles y adultos más grandes tienen un pico en forma de cuerno más desarrollado, por lo que su dieta se vuelve más especializada y pueden ingerir esponjas.

Por lo general, el E. imbricata presenta alta fertilidad – en cada postura que realizan las hembras se depositan de 120 a 130 huevos en los nidos, pudiendo realizar varias posturas por época reproductiva. El intervalo entre las temporadas de reproducción es de aproximadamente 2 años y 11 meses. Como en todas las especies de tortugas marinas, la mortalidad de polluelos y juveniles es alta, y por cada 1000 huevos solo uno o dos polluelos sobreviven hasta la edad adulta.

Como ocurre con la mayoría de las especies, las principales amenazas son la constante des-caracterización de los hábitats, la pesca incidental y la contaminación de los ambientes marinos. Demasiada urbanización en el litoral donde hay desove de la especie genera grandes problemas como contaminación lumínica, depredación por animales domésticos y alteración de las características naturales de las playas de desove. La contaminación de los océanos crea grandes problemas debido a la ingestión de desechos sólidos que conlleva el riesgo de enfermedades e incluso la muerte de estos animales.

Fuentes:
http://www.icmbio.gov.br/portal/images/stories/biodiversidade/fauna-brasileira/livro-vermelho/volumeII/Repteis.pdf

Conceição, MB; Levy, JA; Marins, LF & Marcovaldi, M.Â., 1990. Caracterización electroforética de un híbrido entre Eretmochelys imbricata y Caretta caretta (Cheloniidae). Comp. Fisiología bioquímica, 97B

LIMA, EHSM; CARVALHO, RI; BRUM, SM; PEREIRA, SM; MELO, MTD Ocurrencia de tortugas marinas durante 2005 registrado por la Base del Proyecto TAMAR-IBAMA. En: CONGRESSO DE BIOLOGIA MARINHA, 1., 2006. Resúmenes…, Niterói: Universidade Federal Fluminense, 2006. p.151

Lima, EHSM 2002. Algunos datos sobre el desove de la tortuga cresta (Eretmochelys imbricata) en la costa este de Ceará, p.426. En: Resúmenes del XXIV Congreso Brasileño de Zoología. UNIVALI, 2002.

Chaloupka, M. Bjorndal, KA; Balazs, GH, Bolten, AB; Bolten, Ehrhart, LM; Limpus, CJ; Suganuma; H .; Troëng, S. y Yamaguchi, M. 2008. Perspectivas alentadoras para la recuperación de un megaherbívoro marino que alguna vez fue severamente explotado. Ecología y biogeografía global

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