Written by LA Toxocariasis es una enfermedad causada por unas 21 especies del género Toxocara, que pertenecen al grupo de gusanos (filo de nematelmintos). Ataca principalmente a animales domésticos, especialmente perros y gatos. Dos especies pueden infectar a los humanos a través de las heces contaminadas por los huevos del parásito, que son eliminadas por los animales, clasificándose como zoonosis.
Larva de Toxocara canis. Foto: CDC
Toxocara canis y el Toxocara cati son las especies más descritas en la literatura porque infectan al ser humano y tienen como huésped definitivo a perros y gatos, respectivamente, es decir, alcanzan la edad adulta dentro de estos animales, más concretamente en la luz del intestino delgado. La reproducción de la lombriz ocurre principalmente en los cachorros, lo que hace que el vientre se hinche dejando el abdomen distendido, provocando un gran malestar al animal provocando que camine con las patas abiertas. También provoca desnutrición y si la cantidad de gusanos es demasiado alta, el animal puede morir por obstrucción intestinal.
El parásito se dispersa espontáneamente a través de las heces, pudiendo liberar unos 200 mil huevos en las heces del perro. En esta etapa, los huevos permanecen en el ambiente sin riesgo de infección hasta que se encuentran en condiciones adecuadas, como una temperatura en torno a los 15º a 35º C y una humedad adecuada, sin lo cual los huevos quedan desinhibidos. Las formas de contagio son variadas como la ingestión de huevos, en la propia forma larvaria cuando está presente en algunos invertebrados; en la forma transplacentaria, cuando la larva rompe la barrera placentaria y pasa de la madre al feto ya través de la lactancia entre los caninos.
En el ser humano es muy común afectar a los niños, especialmente a los pequeños que se encuentran en la fase oral, a los que les gusta meterse cualquier objeto en la boca, alrededor de los 2 a 5 años de edad. El huevo eclosiona en el intestino del ser humano y libera la larva. Dado que los humanos no son los huéspedes definitivos del parásito, la larva penetra en la pared intestinal y migra a varias partes del organismo. Dependiendo de la parte que se encuentre, los síntomas pueden variar. Los órganos como los pulmones, el hígado, la masa cerebral, la piel y los ojos se ven afectados, lo que puede provocar erupciones cutáneas, aumento del tamaño del hígado, falta de apetito, inflamación de los pulmones y los bronquios y fiebre. La mayoría de las veces la enfermedad puede aparecer de forma oculta, ya que en algunos casos se puede confundir con una bronquitis o un ataque de asma. La forma visceral de la enfermedad se llama larva visceral migratoria (LMV). Cuando afecta a los ojos, la enfermedad se denomina Larva Migratoria Ocular (LMO), en la que afecta mayoritariamente a un solo ojo y en niños de entre 3 y 12 años provocando inflamación e infección en el ojo, dañando la retina, nervios y músculos. óptico, dejando el ojo rojo. Si no se traduce, puede convertirse en ceguera.
El diagnóstico suele ser clínico, en el que el médico comprueba los síntomas y la historia del paciente, pero puede ser ayudado por pruebas de laboratorio y tomografía computarizada, observando las lesiones en forma de huevo que provoca la larva.
La infección suele ser autolimitada, es decir, el propio organismo elimina el parásito y presenta síntomas leves o incluso asintomáticos, pero en el caso de agravarse se recomiendan antihelmínticos para eliminar las larvas y antihistamínicos para combatir la infección.
Para prevenir la enfermedad se recomienda la higiene adecuada donde los animales evacuan, lavándose las manos después de manipular sus excrementos, realizando la desparasitación constante de los perros. Si es posible, acostumbre a la mascota a evacuar en un área aislada del resto de la casa.
Referencias:
https://saude.abril.com.br/bem-estar/toxocariase-tire-suas-duvidas-sobre-esta-doenca/
https://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0021-75572011000200004
https://www.msdmanuals.com/es/professional/doen%C3%A7as-infecciosas/nemat%C3%B3deos-vermes-filiformes/toxocar%C3%ADase
https://paineira.usp.br/aun/index.php/2018/12/04/toxocariase-carece-de-atencao-dos-profissional-de-saude/
