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O Tratado de Versalles fue un acuerdo de paz sellado entre las potencias ganadoras de la Primera Guerra Mundial y la Alemania derrotada.
El proceso se inició con el armisticio del 11 de noviembre de 1918 y se firmó el 28 de junio de 1919.
Resumen
El Tratado de Versalles se caracterizó por el revanchismo francés, la redefinición de fronteras, el establecimiento de indemnizaciones y la creación de la Sociedad de Naciones.
Países participantes
Las negociaciones de seis meses involucraron a 70 delegados de 27 naciones, incluido Brasil.
El país derrotado, Alemania, fue excluido de las transacciones. Rusia no participó, ya que había firmado el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania en 1918.
Bajo los auspicios del presidente estadounidense Woodrow Wilson, el primer ministro británico David Lloyd George y el primer ministro francés Georges Clemenceau, el Tratado de Versalles se concluyó el 28 de junio de 1919.
A pesar de ser uno de los principales negociadores del Tratado, el Congreso de los Estados Unidos no ratificó el documento ni se adhirió a la Liga de Naciones.
De esta forma, EE.UU. prefirió llegar a un acuerdo bilateral con los alemanes en el marco del Tratado de Berlín de 1921.
Revanchismo francés
Francia buscó por todos los medios vengarse de la derrota de la guerra franco-prusiana. No fue por casualidad que el Tratado de Versalles se firmó en el mismo lugar en el que los franceses firmaron el tratado que puso fin a ese conflicto: el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles.
La cláusula principal del Tratado de Versalles, el artículo 231, definía la «culpa de guerra» de Alemania.
Alemania y sus Aliados son responsables, como ellos los causaron, de todas las pérdidas y daños sufridos por los gobiernos Aliados y sus asociados, así como por los ciudadanos de estos países, como resultado de la guerra.
Ella era plena y única responsable de todos los daños causados. Por lo tanto, el país debe reparar las naciones involucradas en el conflicto, especialmente las de la Triple Entente.
Indemnizaciones y pérdidas territoriales
Se estableció que Alemania debería proporcionar anualmente:
- siete millones de toneladas de carbón a Francia;
- ocho millones de toneladas de carbón a Bélgica.
Vale la pena mencionar que, en 1921, el monto de las indemnizaciones a pagar por Alemania por las pérdidas de la guerra, se estimó en 33 mil millones de dólares o 269 mil millones de marcos.
Posteriormente, se redujeron a 132.000 millones de marcos alemanes, sin calcular los importes a reembolsar en concepto de pensiones a las viudas y otras personas afectadas por el conflicto, la mayoría de ellas en Francia.
Esta imposición llevó a la economía alemana a experimentar una crisis económica que se prolongó durante la década de 1920.
Además, Alemania perdió el 13% de su territorio en Europa y, por lo tanto, 7 millones de ciudadanos. Se determinó que:
- la región de Alsacia-Lorena se devolvería a Francia;
- Sonderjutland pasaría a Dinamarca;
- Polonia incorporará regiones de Prusia, como Posen, Soldau, Warmia y Masuria;
- Hlučínsko pasó a Checoslovaquia;
- Eupen y Malmedy se convierten en territorios en Bélgica;
- la provincia de Saarland estaría controlada por la Sociedad de Naciones durante 15 años.
Las colonias alemanas que representaron otros 70.000 kmdos, distribuidos entre África, Asia y el Pacífico, también se vieron afectados. Las colonias de África se dividieron entre Inglaterra, Bélgica y Francia.
Desmovilización militar
En términos militares, se determinó el desarme del pueblo alemán, la abolición del servicio militar obligatorio y la reducción del ejército a cien mil soldados voluntarios.
Para evitar el desarrollo de la industria bélica en Alemania, se prohibió la fabricación de tanques y armas de gran calibre. Siguiendo la misma línea, se debe desmilitarizar la margen izquierda del Rin.
En la misma medida, la Armada podría estar compuesta por hasta 15 mil marineros y la aeronáutica alemana fue declarada extinta. Se entregaron muchos barcos a los ganadores.
Se extinguieron las escuelas militares y las asociaciones paramilitares. Este fue un duro golpe para una nación que había hecho de la vida militar una de sus principales señas de identidad.
Meses después, a través del Tratado de Saint-Germain-en-Laye, Austria también se vio obligada a reducir su personal militar a 30.000 hombres.
Consecuencias
Los ministros alemanes Hermann Müller (Relaciones Exteriores) y Johannes Bell (Transporte) firmaron el documento en nombre de la República de Weimar. Posteriormente, el Tratado de Versalles sería ratificado por la Sociedad de Naciones el 10 de enero de 1920.
En definitiva, este tratado tiene dimensiones políticas, económicas y militares extremadamente punitivas y sus 440 artículos son una auténtica condena a Alemania.
A pesar de poner fin oficialmente a la guerra, esta convención fue responsable, al menos indirectamente, de la caída de la República de Weimar (que reemplazó al desamparado imperio alemán). Igualmente, por el ascenso de Adolf Hitler y el partido nazi en 1933.
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