Written by Uno tratado de libre comercio es un acuerdo comercial entre países que tiene como objetivo eliminar los aranceles aduaneros y establecer cupos en la importación y exportación de bienes y servicios. En otras palabras, se trata de un acuerdo comercial entre países para establecer relaciones comerciales con el fin de garantizar la libre circulación de mercancías entre sus países signatarios. El libre comercio es una de las etapas de la integración económica (Zona de Preferencias Arancelarias, Zona Franca, Unión Aduanera, Mercado Común).
El GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) al publicar el artículo XXIV de 1994, estableció normas para crear un área de libre comercio y una unión aduanera. Lo que diferencia a la unión aduanera del libre comercio es que la unión aduanera reemplaza los aranceles aduaneros nacionales y establece un arancel externo común para todos los países. El libre comercio, por otro lado, proporciona una relación solo entre los países signatarios del tratado y respeta las políticas arancelarias de cada país.
Según el GATT, para que un acuerdo sea considerado zona de libre comercio es necesario que las mercancías comercializadas entre los miembros del grupo superen el 80%. Para esta relación, los países socios reducen o eliminan las barreras aduaneras sobre los bienes comercializados, estimulando el comercio entre los miembros del grupo y garantizando la libre competencia. Un bien comercializado a nivel nacional tendrá el mismo precio que un bien comercializado en otro país signatario.
Los tratados de libre comercio se han creado desde la Segunda Guerra Mundial y alcanzaron su punto máximo en la década de 1990, con el surgimiento de varios grupos de integración económica. La relación de este crecimiento está justificada por la globalización, que provocó una intensa dinámica de acumulación de capital mundial.
El TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte), un acuerdo que involucra a Canadá, Estados Unidos y México desde 1992, es el mejor ejemplo de un área de libre comercio en funcionamiento.
En 1994 se propuso la creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que se convertiría en una de las mayores zonas francas, ya que llegaría a toda América, desde Alaska hasta la Patagonia (totalizando 34 países), y agregaría uno de los mayores PIB. Sin embargo, el acuerdo no se concretó, ya que la mayoría de los países involucrados entendieron que esta relación favorecería a los norteamericanos.
En 1995, el Mercosur (formado en ese momento por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) creó la zona de libre comercio, garantizando el 90% de los bienes fabricados en estos países y comercializados entre ellos con exención de aranceles de importación. Con el tiempo, el Mercosur creó otras integraciones económicas y hoy se constituye además de una relación comercial.
En 2007, los países miembros del Mercosur firmaron un tratado de libre comercio con Israel, llamado Tratado de Libre Comercio (TLC). El propósito de este acuerdo es estimular el comercio entre Israel y los países del Mercosur durante un período de diez años. Se eliminaron los impuestos a los productos exportados, tanto del Mercosur como de Israel, lo que permitió una mayor competitividad del mercado en cada región.
En 2011 se propone una zona de libre comercio entre 9 países de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), como Armenia, Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Kazajstán, Moldavia, Kirguistán y Tayikistán. Este acuerdo tiene como objetivo abrir el mercado entre países eliminando barreras y restricciones al comercio, cancelando los impuestos de exportación e importación.
En 2015, se oficializó el Tratado de Libre Comercio Transpacífico (TTCL), que involucra a Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Estados Unidos y Vietnam. Este histórico acuerdo, que aún no ha entrado en vigor, es considerado el mayor tratado de libre comercio ya que reúne a varios países de diferentes regiones, cubriendo una superficie de 32.877.084 km² y sumando el 40% de la riqueza mundial. El PIB de 2014 de los países TTCL fue de aproximadamente 28 billones de dólares (más que la Unión Europea)
La Organización Mundial del Comercio (OMC), que sucedió al GATT, es responsable de regular y aprobar estos acuerdos de libre comercio.
Bibliografía consultada:
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PAMBOUKDJIAN, Armen. Armenia, Rusia y otros seis países de la CEI crean un Tratado de Libre Comercio. 19 de octubre de 2011. Disponible en:
THORSTENSEN, Vera. La OMC – Organización Mundial del Comercio y negociaciones sobre comercio, medio ambiente y normas sociales. Revista Brasileña de Política Internacional. v41. n. 2. Brasilia, julio / diciembre. 1998. Disponible en:
