El poeta, dramaturgo y crítico literario modernista Thomas Stearns Eliot nació en la ciudad de St. Louis, Missouri, EE. UU., el 26 de septiembre de 1888. Se trasladó a Inglaterra en 1914, a los 25 años, y tomó la ciudadanía británica en 1927, a los 39 años. Este cambio fue fundamental en la obra del poeta, influyó decisivamente en su producción artística pues nació en los Estados Unidos y luego se radicó en el Reino Unido.
La familia Eliot siempre ha sido reconocida por su participación en el universo cultural. Los padres de Thomas, Henry Ware Eliot, industrial, y Charlotte Chauncey Stearns, de familia afortunada, miembro de la aristocracia mercantil de Boston, poseedora de una cultura preciosa en el campo humanístico, con algunas dotes literarias, tuvieron siete hijos, de los cuales el poeta es el más joven
TS Eliot pasó su infancia y parte de su etapa juvenil a orillas del río Mississippi, conviviendo con la enigmática atmósfera de sus aguas. Cuando cumplió 18 años se mudó a Boston, donde comenzó sus estudios literarios y filosóficos en la famosa Universidad de Harvard. Durante este período ya estaba activo en el ámbito literario, tanto como poeta como editor de la revista universitaria The Harvard Advocate. En este vehículo conoció a Conrad Aiken, quien más tarde le presentaría a Ezra Pound, poeta y crítico.
En los años veinte, después de la guerra, Eliot comenzó a frecuentar asiduamente la ciudad de París, junto con varios otros artistas famosos de la época. El poeta Charles Baudelaire influye definitivamente en la obra de Eliot. Su retrato de la existencia parisina se convierte para el poeta estadounidense en una fuente de inspiración para su propia reproducción de la vida en Londres. Cuando se convierte en miembro de la Iglesia Anglicana, su producción literaria adquiere contornos netamente religiosos y tradicionales, marcas que se reflejan en el intento de mantener el inglés antiguo y ciertos valores cultivados en Europa.
En 1915, el poeta publicó su primer poema más conocido, La canción de amor de John Alfred Prufrock, en la revista Poetry de Chicago, que luego utilizó Pound en su Antología católica. Ese mismo año, Eliot se casa con la dama de la sociedad londinense Vivienne Haigh-Wood. Se dedicó a la enseñanza durante un tiempo, pero luego la dejó para convertirse en empleado de Lloyds Bank Ltd., Londres. También se desempeñó como editor adjunto del vehículo Egoist de 1917 a 1919, además de colaborar con otras editoriales literarias, entre ellas The Athenaeum.
Uno de sus poemas más famosos, The Waste Land, publicado en 1922, guardaba huellas de la ascendencia de Ezra Pound sobre la obra de este poeta, principalmente en sus bocetos manuscritos. Esta publicación es considerada una auténtica fuente de enseñanzas sobre poética, y pronto se convierte en un clásico, consagrando al autor en los círculos literarios, especialmente los de lengua inglesa. En este momento de su existencia, Eliot fue descrito por sus compañeros como un verdadero británico, en su forma de actuar, vestir y pensar, escapando del estándar inglés solo en términos de acento y nacionalidad.
En el mismo año, el poeta publicó una revista literaria que, durante diecisiete años, ocuparía un espacio fundamental en los ámbitos cultural y artístico del continente europeo, El Criterio, que se extinguiría pocos días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Guerra. De esta forma, se abrieron los caminos hacia una carrera editorial, y en 1923 ya estaba al frente de Faber & Faber, empresa en la que permaneció hasta su muerte. Este puesto le brinda la oportunidad de actuar como partidario de los estudios en el campo de la estética, mecenas de la literatura moderna en inglés.
Diez años después de enviudar, se vuelve a casar en 1957, esta vez con Valerie Fletcher, su secretaria en Faber & Faber. Con el tiempo, se vuelve más introspectivo, aislándose gradualmente en Kensington, el barrio londinense donde vivía. Su obra abarca desde 1909 hasta poco antes de su muerte. Entre sus poemas y colecciones más célebres se encuentran The Love Song of J. Alfred Prufrock, Portrait of a Lady, Preludes, Sweeney between the Nightingales, The Waste Land, Ariel Poems and Unfinished Poems, ambos incluidos en Collected Poems 1909-1935, Four Quartets , entre otros.
En 1948, ganó el Premio Nobel de Literatura. El 4 de enero de 1965 muere el poeta TS Eliot, en la ciudad que adoptó en su juventud, Londres.
Fuentes
http://pt.wikipedia.org/wiki/T._S._Eliot
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