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(Japonés tsunami tsunami)
Maremoto terrestre, causado por la inestabilidad repentina del fondo del océano como resultado de un terremoto, erupción volcánica o deslizamiento de tierra.
1. Características
Los tsunamis son enormes olas que se estrellan contra ciertas costas y arrasan con todo lo que encuentran a su paso. A veces, el mar retrocede al principio, dejando peces en la orilla expuesta, solo para regresar repentinamente con fuerza. De este modo, varias olas poderosas pueden seguirse unas a otras, aplastando o impulsando a hombres y animales, barcos y casas tierra adentro, y luego succionando víctimas y escombros hacia las olas. Toda la columna de agua directamente sobre el desplazamiento del fondo del océano se empuja abruptamente y este movimiento se propaga como una ola a través del océano a una velocidad de 700 a 800 km / h. En la superficie, las olas resultantes apenas alcanzan más de un metro de altura en mar abierto, pero cuando el fondo marino se eleva gradualmente a medida que se acerca a la costa, las olas se hacen cada vez más altas. Se trata de muros de agua, de hasta 30 m de altura (la altura de un edificio de doce pisos), que caen sobre la costa. Esto explica por qué, muy a menudo, los pescadores no sienten en mar abierto el tren de olas que pasa por debajo de su barco sino que descubren, a su regreso, su puerto devastado. Puede transcurrir un período de tiempo que va desde un minuto hasta más de una hora entre dos oleadas sucesivas, cuya potencia no siempre disminuye.
2. La red de alerta internacional
Durante su propagación en el mar, una ola solitaria pierde muy poca energía; como resultado, puede extenderse a distancias considerables y devastar costas ubicadas a miles de kilómetros de su mecanismo generador.
Una red internacional de alerta de tsunamis, la Sistema de alerta de olas sísmicas marinas, donde se transmiten los datos sismológicos globales relacionados con un evento que podría dar lugar a un tsunami con el fin de organizar la evacuación de las poblaciones afectadas. Establecido desde 1968 y centralizado en Hawai, una región del mundo particularmente afectada por tsunamis debido a su ubicación geográfica en el centro del «anillo de fuego» del Pacífico, involucra a 28 países del Pacífico y opera con redes de estaciones. Observación sismológica, boyas y sensores de presión subacuáticos conectados por cables; los datos recopilados se transmiten por satélite a las estaciones.
Tan pronto como se registra un terremoto, los científicos analizan los datos con modelos y determinan si existe riesgo de tsunami. De ser así, la alerta se transmite de inmediato a los centros nacionales, que la transmiten por sus propios medios (por ejemplo, en Japón, altavoces gigantes instalados en las costas). La magnitud del desastre causado por el tsunami que asoló las costas de los países del sur de Asia el 26 de diciembre de 2004 demostró la necesidad de extender el sistema de alerta actual a los países ribereños del Océano Índico. Incluso un sistema de alerta muy eficiente no habría permitido informar a tiempo a las poblaciones limítrofes de Sumatra, debido al intervalo de tiempo demasiado corto que separó el terremoto del devastador tsunami, tan cerca de la costa estaba el terremoto.
3. Consecuencias de los tsunamis
Los tsunamis suelen ser más devastadores que los terremotos que los causaron, especialmente cuando el epicentro está cerca de una costa densamente poblada. Estos desastres naturales han hecho historia en varias ocasiones: el tsunami de Santorini en xvmi s av. AD en Grecia, que habría destruido la civilización minoica – ver más abajo -, más de diez olas gigantes identificadas en Japón entre los xvimi y el xxmi siglos resultando en varios miles de muertes cada vez, en particular en 1707 y 1896, el terremoto de 1755 en Lisboa que generó una ola que se propagó hasta las Indias Occidentales, y varios sucesos mortales similares en Chile, Perú, Indonesia y en las islas de la Paz. .
Pero las imágenes cataclísmicas de los tsunamis recientes, filmadas en vivo hoy, y sus consecuencias en términos humanos y económicos, permiten medir mejor la extensión del fenómeno.
3.1. Océano Índico, 2004
El 26 de diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9 en la escala de Richter sacudió la costa oeste del norte de la isla de Sumatra provocando una ola que, en algunos lugares, superó los 30 m de altura y más de 10 pts en las costillas. Este tsunami afectó a muchos países del Océano Índico causando más de 220.000 muertes y miles de millones de daños. El agua que entró en la tierra, a veces durante varios kilómetros, devastó pueblos enteros y borró del mapa algunos pueblos, arrasando con todo a su paso: casas, carreteras, trenes, vehículos, etc.
Los países más afectados son Indonesia (160.000 muertos; la ciudad de Banda Aceh en Sumatra solo tiene 9.000 muertos), Sri Lanka (35.000 muertos), Tailandia (5.000 muertos; la tragedia ha afectado a muchos turistas occidentales de vacaciones en la isla de Phuket). e India (en particular, las islas de Andaman y Nicobar, que cuentan con 7000 muertos). Sin embargo, lejos del epicentro, las Maldivas, que no superan el 1 m de altitud, han quedado parcialmente sumergidas.
3.2. Japón, 2011
El 11 de marzo de 2011, un terremoto cercano al 9 en la escala de Richter golpeó violentamente a Japón; este terremoto, el más poderoso registrado en este país, desplazó a la isla principal del archipiélago, Honshu, en 2,4 m. Su epicentro se ubica frente a la costa noreste de la isla a 130 km de la ciudad de Sendai, capital de la prefectura de Miyagi, a 300 km de Tokio. La alerta de tsunami se emitió de inmediato, pero una ola de 14 m de altura rompió, apenas 10 minutos después, en las costas cercanas. A pesar de los preparativos para este tipo de eventos en Japón, Sendai y su región fueron devastados por el tsunami. El torrente de lodo que cayó 10 km tierra adentro arrasó trenes, vehículos y embarcaciones de todos los tamaños así como numerosas infraestructuras, casas de madera pulverizada, provocó incendios, sobre todo en una refinería, inundó el aeropuerto local. El desastre dejó más de 25.000 muertos y desaparecidos, 550.000 personas fueron evacuadas.
Varios días después del desastre, la preocupación se centra en el riesgo nuclear vinculado al cierre del sistema de refrigeración de varios reactores ubicados en las costas afectadas, provocando dos explosiones en la planta Fukushima-Daiichi. El accidente nuclear resulta ser el más grave en la historia de la energía nuclear civil desde Chernobyl en 1986 (clasificado en el nivel 7, el más alto, en la escala internacional INES).
Además del riesgo de radiación, las consecuencias económicas del desastre son considerables: el costo de los daños asciende a más de 150 mil millones de dólares.
3.3. Indonesia, 2018
El 28 de septiembre de 2018, un terremoto de magnitud 7,5 fue seguido por un tsunami en la isla de Célebes. La ciudad de Palu está devastada, los primeros informes muestran más de 1200 muertos.
4. Riesgos en el Mediterráneo
Los riesgos de tsunami también existen en el Mediterráneo, particularmente en su parte oriental. Desde la Antigüedad, este mar ha conocido una veintena de estos cataclismos. La historia ha retenido particularmente al hombre que aniquiló la civilización minoica, hace unos 3.500 años, cuando la erupción de la isla griega de Santorini generó olas de 50 m de altura. Siendo el Mediterráneo un mar estrecho, las olas llegarían a las costas muy rápidamente, en una hora como máximo. 1er En noviembre de 1755, el violento terremoto que arrasó buena parte de Lisboa también provocó un tsunami, que devastó toda la costa suroeste de la Península Ibérica.
