Unión Europea: países, objetivos, características e historia

LA Unión Europea (UE) es el bloque económico mundial más grande actualmente compuesto por 27 países.

La población europea estimada en 500 millones de personas, lo que corresponde al 7% de la población mundial, comprende 23 idiomas oficiales y alrededor de 150 idiomas regionales.

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Los objetivos de la Unión Europea son mantener la paz entre sus miembros y promover la libre circulación de personas, bienes y capitales.

Además, busca desarrollar un mercado financiero europeo, aumentar la calidad de vida, la salud y el trabajo de los ciudadanos europeos y reducir las desigualdades sociales y económicas y sociales en los países miembros.

Unión EuropeaBandera de la unión europea

Países de la Unión Europea

A continuación, la lista de países con su año de entrada en el bloque:

  • Alemania (1952)
  • Austria (1995)
  • Bélgica (1952)
  • Bulgaria (2007)
  • Chipre (2004)
  • Croacia (2013)
  • Dinamarca (1973)
  • Eslovaquia (2004)
  • Eslovenia (2004)
  • España (1986)
  • Estonia (2004)
  • Finlandia (1995)
  • Francia (1952)
  • Grecia (1981)
  • Hungría (2004)
  • Irlanda (1973)
  • Italia (1952)
  • Letonia (2004)
  • Lituania (2004)
  • Luxemburgo (1952)
  • Malta (2004)
  • Holanda (1952)
  • Polonia (2004)
  • Portugal (1986)
  • República Checa (2004)
  • Rumania (2007)
  • Suecia (1995)
Mapa de la UE
Mapa de la Unión Europea con Reino Unido, que salió del bloque de enero de 2020

Noruega, Islandia, Suiza y Liechtenstein forman parte del continente europeo, pero no son miembros de la Unión Europea. Sin embargo, participan en el mercado único, pero no en la unión aduanera.

Los países candidatos a la adhesión a la UE son: República de Macedonia del Norte, Islandia, Montenegro, Serbia y Turquía. Los candidatos potenciales son Albania, Bosnia y Herzegovina y Kosovo.

Eurozona

La zona euro corresponde a los 17 países miembros de la UE que han adoptado el euro como moneda, siendo Estonia el último país en adoptarlo en 2011.

Sin embargo, algunos países, como Suecia y Dinamarca, prefirieron mantener sus monedas nacionales y no ingresar a la eurozona.

Historia de la Unión Europea

El origen de la Unión Europea se remonta al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los países europeos vieron que ya no podrían enfrentarse en un conflicto, ya que la destrucción podía ser total.

Así, el principal objetivo de la creación del bloque era garantizar la paz en el continente, especialmente entre Alemania y Francia. Para ello, era necesario fortalecer a los países europeos creando un mercado común para reducir los costos de exportación e impulsar la economía.

En primer lugar, la creación de la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero) tuvo lugar en 1952. Estaba compuesta por Alemania, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Francia e Italia, la «Europa de los seis».

En 1957 se creó el Mercado Común Europeo (MCE) o Comunidad Económica Europea (CEE), al que se unieron países como Inglaterra (1973), Irlanda (1973), Dinamarca (1973), Grecia (1981).

Con el fin de las dictaduras en la Península Ibérica, España y Portugal ingresaron en la CEE en 1986, que se conoció como la «Europa de los Doce».

En 1992, el Tratado de Maastricht estableció la creación de una moneda única, el Euro, para fortalecer la economía y tener una moneda que pueda competir con el dólar. El euro entraría en circulación en 2002.

En 1995, Suecia, Finlandia y Austria entraron en la Unión Europea formando la «Europa de los 15».

Otro paso importante en la construcción de la Unión Europea fue la firma del Acuerdo de Schengen, en 1997, que permitió la libre circulación de personas en todos los países signatarios, sin necesidad de controles fronterizos.

Con el fin de la Unión Soviética y la Guerra Fría, los países de Europa del Este están pidiendo unirse al bloque. En 2004, diez países más se unieron al bloque: Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia, Lituania, las islas de Malta y Chipre.

La llamada «Europa de los 27» se formó con la integración de Bulgaria y Rumanía, en 2007. Finalmente, el último país en firmar el acuerdo de participación en la Unión Europea fue Croacia, el 30 de junio de 2013.

Brexit

En 2016, Reino Unido celebró un referéndum en el que el 51% de las personas votó a favor de salir del país de la Unión Europea.

Esta acción se denominó «Brexit», término que surgió de la unión de las palabras «Gran Bretaña» («Bretaña») y «salida» («salida»). La salida del Reino Unido se formalizó el 31 de enero de 2020.

Instituciones de la Unión Europea

Para coordinar los intereses de los Estados miembros, la Unión Europea cuenta con instituciones financieras, políticas y legales. Son ellas:

  • Parlamento Europeo
  • Consejo de la Unión Europea
  • Comisión Europea
  • Consejo europeo
  • Banco central europeo
  • Tribunal de Justicia de la Unión Europea
  • Tribunal de Cuentas Europeo

Curiosidades sobre la Unión Europea

  • A pesar de no ser un país, la Unión Europea tiene una bandera y un himno, «Himno a la alegría», de Beethoven.
  • El Día de la Unión Europea se celebra el 9 de mayo.

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