Written by O unionismo es una corriente que defiende la importancia de fortalecer los sindicatos para defender a la clase trabajadora. Antes de los sindicatos, ya existían otras formas de asociación entre trabajadores de la misma industria o profesión. Las sociedades de socorro y ayuda mutua estaban destinadas a brindar asistencia a los trabajadores y sus familias en tiempos de dificultad.
Con el avance de la Revolución Industrial y el desarrollo del capitalismo, grandes masas son expulsadas del campo y de sus viejos trabajos, componiendo una nueva clase social: el proletariado. Esta clase encuentra condiciones de vida precarias en las nuevas ciudades y no tiene ningún tipo de protección en el ámbito laboral. Las fábricas del siglo XIX eran un ambiente terrible para los trabajadores, que trabajaban una media de 14 a 16 horas diarias a cambio de un salario miserable. Las condiciones eran insalubres, había muchos accidentes laborales y era común el uso de mano de obra infantil (a partir de los 6 años) y la aplicación de castigos físicos a trabajadores considerados menos productivos o indisciplinados.
En este contexto, los sindicatos surgen de la necesidad de lograr mejores condiciones laborales y salarios más justos. Al principio, los sindicatos fueron severamente reprimidos y, hasta las últimas décadas del siglo XIX, las actividades sindicales estaban prohibidas en la mayoría de los países europeos. Con el tiempo, los sindicatos se institucionalizaron, convirtiéndose en la principal herramienta de negociación y diálogo entre jefes y empleados. Este proceso, en muchos casos, condujo también a una burocratización interna de los sindicatos, con la cooptación de sus dirigentes y, en consecuencia, un alejamiento de las bases. Algunos líderes ya no representan los intereses de sus categorías y utilizan el sindicato para proteger los intereses de ellos mismos, el estado, los partidos políticos y, a veces, incluso sus jefes.
Históricamente, la principal herramienta de lucha del sindicalismo ha sido la huelga. La interrupción momentánea del trabajo muestra la importancia de los trabajadores para la generación de riqueza – o para el funcionamiento de la propia comunidad – y es un eficaz instrumento de presión, responsable de una serie de logros en el ámbito laboral, de los que aún disfrutamos hoy. . El papel del sindicato en un proceso más amplio de transformación social es objeto de mucho debate dentro de los movimientos socialistas en su conjunto. Para algunos, el sindicato tiene sus límites y está obligado a lograr logros puntuales cuando no está alineado con una organización más grande, como un partido, que dirige sus acciones. Los defensores del sindicalismo revolucionario, en cambio, defienden la importancia central de los sindicatos y predican acciones directas -como huelgas y sabotajes- para la transformación radical de la sociedad hacia la ruptura con el Estado y el capitalismo.
La primera huelga registrada en Brasil tuvo lugar en 1858 y fue organizada por los impresores, quienes exigieron un aumento salarial. Los primeros sindicatos, formados en ese momento, tenían mucha influencia de inmigrantes anarquistas y comunistas europeos. Durante la administración Vargas, en la década de 1930, se consolidaron algunos logros laborales (como la jornada de 8 horas), pero los sindicatos se mantuvieron bajo un estricto control gubernamental. Antes del golpe cívico-militar de 1964, los sindicatos estaban experimentando una intensa actividad política, pero fueron interrumpidos y perseguidos por las fuerzas conservadoras en el poder. Con el proceso de redemocratización, en la década de 1980, surge el llamado nuevo sindicalismo, resultado de las grandes movilizaciones en la región ABC de São Paulo.
Bibliografía:
ABAJO, Tom (editor). Diccionario de pensamiento marxista. Río de Janeiro: Jorge Zahar, 2001
HACK, César Brognoli. Discurso mediático y huelga de los trabajadores del transporte público en Florianópolis en 2012. Trabajo final en Ciencias Sociales. UFSC, 2014.
