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Van Gogh (1853-1890) fue un pintor holandés de finales del siglo XIX y uno de los máximos exponentes del posimpresionismo.
Sus obras fueron valoradas tras su muerte y tuvieron una gran influencia en el arte del siglo siguiente, especialmente en cuanto al expresionismo.
Fue un hombre intenso, que utilizó el arte como herramienta de supervivencia en medio de una salud emocional y psicológica agitada e inestable.
Se le considera un verdadero genio de la pintura. Tuvo una carrera relativamente corta como pintor, unos diez años.
Sin embargo, produjo una enorme cantidad de lienzos, ya que trabajó sin descanso, dejándonos un legado impresionante y apasionado.
Biografía de Van Gogh
Vincent Willem van Gogh nació en Zundert, Holanda, el 30 de marzo de 1853. Hijo del pastor Theodorus van Gogh y Ana Cornelius Carbentus, Van Gogh fue el primer hijo de seis hermanos.
Desde pequeño tuvo una vida difícil, marcada por la pobreza, la miseria y las enfermedades. Su hermano menor, Theo, fue una figura clave en la vida de Van Gogh, ya que lo ayudó y estuvo a su lado durante gran parte de su vida.
Juventud de Van Gogh
Vincent inició sus estudios de manera discordante, en varias instituciones. Fue un estudiante regular y adquirió el hábito de la lectura, lo que lo ayudó en el conocimiento informal a lo largo de su vida.
A los 15 años abandonó la escuela y al año siguiente empezó a trabajar con un marchante de arte en La Haya, Holanda, por recomendación de su tío.
Unos años más tarde probó su vida en Londres y más tarde en París. Estudió teología en Amsterdam y abordó con intensidad los temas religiosos.
La religiosidad de Van Gogh
Van Gogh, de unos 20 años, viaja a Borinage, Bélgica, para ser un misionero religioso. En ese momento, se involucró con el arduo trabajo de los trabajadores de las minas de la región.
Comenzó a dormir en condiciones precarias y a ayudar a los necesitados, buscando precisamente acercar su vida a la de ellos.
Van Gogh vivió bien con lo que tenía, sin embargo, su comportamiento no fue entendido y se le negó el permiso para predicar la palabra. Luego abandonó su vida religiosa, frustrado, y comenzó a dedicarse al arte.
Estudios de arte y los amores de Van Gogh
En 1880 comienza a dedicarse a los estudios artísticos, asistiendo a la Escuela de Bellas Artes. En el período, fue influenciado por la pintura realista de Jean-Francois Millet.
Posteriormente, continúa sus estudios en Etten, cuando regresa a la casa de su padre. En ese momento de su vida, se enamora de su prima Kee Vos Stricker, pero es rechazado y profundamente conmocionado.
Luego se dirige a la ciudad de La Haya, donde muestra sus obras a marchantes de arte y comienza a pintar con pintura al óleo.
Más tarde, conoce a Clasina Maria Hoornik, una ex prostituta conocida como Sien. Van Gogh se involucra con ella, que tuvo un hijo y estaba embarazada. Vincent recibe a la niña y a su hijo en el estudio, pero después del nacimiento del niño, Sien abandona al pintor.
A partir de ese momento, Van Gogh ya no tendrá relaciones amorosas importantes hasta el final de su vida.
Estudios de color y fase japonesa de Van Gogh
En 1883, Vincent regresó a Nuenen, en la casa de sus padres, y permaneció allí durante dos años. Durante este período, se dedicó al estudio profundo del color y pintó más de 200 obras.
Desafortunadamente, incluso entonces, Vincent no fue entendido y fue visto como un rebelde. En cualquier caso, imparte clases de pintura y anima a los alumnos a pintar «de un solo golpe», de forma rápida y sin retoques.
Con la repentina muerte de su padre en 1885, decidió irse a Amberes, donde pasó tres meses. Este fue un momento importante en su carrera, marcado por la influencia del arte japonés, con el que tuvo contacto en esta ciudad.
Podemos notar algunas características presentes en sus obras de ese período, como el uso de colores fuertes y el uso recurrente de líneas.
Van Gogh en París
Van Gogh va a París por primera vez en 1886, donde pasó dos años viviendo con su hermano, Theo.
Allí, se involucró con Estudio Cormon y tuvo contacto con muchos pintores destacados de la época: Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin, Monet, Renoir, Degas, Seurat, etc.
De esta forma se acerca al arte impresionista y al puntillismo, grandes influencias para él.
Van Gogh y Gauguin en Arles
En 1888, Vincent se trasladó a Arles, una ciudad bucólica ubicada en el sur de Francia, e intensificó su trabajo. Poco tiempo después se une a él el amigo y pintor Paul Gauguin (1848-1903).
Ambos tenían el objetivo de fundar una comunidad de artistas en Arles, sin embargo, ante la convivencia, surgen desacuerdos entre pintores, ya que el temperamento de cada persona era muy diferente.
Este hecho, Van Gogh expresa en las obras Silla de Van Gogh con pipa y La silla Gauguin, ambos de 1888.
En estos lienzos podemos notar las diferencias entre las personalidades de estos artistas, ya que la silla de Gauguin es más sofisticada, mientras que la de Van Gogh es más sencilla.
En diciembre de ese mismo año, durante una pelea, Van Gogh intenta atacar a Gauguin con una navaja. Molesto por el evento, se corta la oreja y se la entrega a una amiga prostituta para que se la entregue a Gauguin.
Los últimos momentos de Van Gogh
Atacado por la depresión, Van Gogh es ingresado en el hospital de Arles varias veces.
En mayo de 1889, ingresó voluntariamente en el hospital psiquiátrico Saint-Paul-de-Mausole, en la región de Provenza, donde permaneció durante un año.
Incluso en el hospital, no dejó de pintar, actividad que le ayudó a sobrevivir ante tanto sufrimiento.
Cuando Vincent sale del hospital, va a París para visitar a Theo. Allí pasa tres días, conoce a su sobrino pequeño y se encuentra con los amigos artistas Pissarro, Toulouse-Lautrec y Tanguy.
En mayo de 1890 se trasladó a la ciudad de Auvers-sur-Oise, cerca de París. Allí se hace amigo del Dr. Gachet, médico y amante de las artes, a quien retrata en un lienzo. En el lugar, también realiza otras pinturas del pueblo y arredores.
El 27 de julio de 1890 murió en circunstancias dudosas. La historia recurrente es que Van Gogh le disparó.
Sin embargo, también existe la posibilidad de que algunos chicos de la región le dispararan. El hecho pudo haber ocurrido realmente, ya que el arma nunca fue encontrada.
En cualquier caso, Vincent nunca acusó a nadie y murió dos días después en los brazos de su hermano y amigo cercano, Theo. El pintor tenía solo 37 años.
Su hermano, Theo, muere seis meses después del incidente y está enterrado a su lado.
Obras de Van Gogh
Van Gogh pintó más de 400 lienzos, donde retrató a los campesinos, la naturaleza, la miseria y realizó autorretratos. Durante su vida, solo realizó una venta. Actualmente, sus obras se encuentran entre las más caras del mundo.
Vea algunos cuadros del pintor, ordenados cronológicamente.
Los comedores de patatas (1885)
Cráneo con acceso para cigarrillos (1886)
Retrato de Père Tanguy (1887)
Dormitorio en Arles (1888)
Autorretrato con sombrero de paja (1888)
Olivos (1889)
La noche estrellada (1889)
Autorretrato con la oreja cortada (1889)
Girasoles (1889)
Vista de Arles, huerto en flor (1889)
Campo de trigo con cuervos (1890)
Citas de Van Gogh
Hay leyes de proporción, de luz, de sombra y de perspectiva, que es necesario saber para dibujar un motivo; si falta esta ciencia, corremos el riesgo de librar una lucha estéril para siempre y nunca podremos crear.
Mi única preocupación es: ¿Cómo puedo ser útil en el mundo?
Cuando siento una terrible necesidad de religión, salgo de noche a pintar las estrellas.
Los pescadores saben que el mar es peligroso y que la tormenta es terrible, pero nunca vieron estos peligros como razón suficiente para permanecer en tierra.
No olvidemos que las emociones son las grandes capitanes de nuestra vida, las obedecemos sin darnos cuenta.
Después de la experiencia de repetidos ataques, la humildad me conviene. Entonces: paciencia. Sufrir sin quejarse es la única lección que se puede aprender en esta vida.
Curiosidades sobre Van Gogh
- La madre de Van Gogh dio a luz a un bebé exactamente un año antes de que él naciera, en la misma fecha que el 30 de marzo. El niño no sobrevivió y se llamaría Vincent, en honor al pintor.
- El Museo Van Gogh, ubicado en la ciudad de Amsterdam, Holanda, tiene la mayor colección de obras de Van Gogh, con más de 200 lienzos, 500 ilustraciones y 750 documentos escritos.
- Se especula que en su lecho de muerte, las últimas palabras de Van Gogh a su hermano Theo fueron: “La tristeza durará para siempre.«
- A Van Gogh le gustaba mucho la absenta, una bebida muy popular entre los artistas parisinos.
Película de Van Gogh
En 2018, se realizó una película sobre la vida de Van Gogh titulada «En el portal de la eternidad». Mira el clip.
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Referencias bibliográficas
Colección Folha – Grandes Maestros de la Pintura
La historia del arte – EH Gombrich
