Written by LA varicela, popularmente conocido como varicela es una enfermedad común en la niñez, y generalmente simple, considerando que los casos más severos y la tasa de mortalidad son muy bajos. La enfermedad puede parecer leve, con pocas ampollas, o más severa, con múltiples ampollas.
La varicela es causada por un virus llamado Varicela zóster (VVZ), de la familia Herpesviridae, lo mismo que el herpes. La enfermedad ocurre cuando el virus ingresa al sistema respiratorio y la infección se localiza en las células de la piel después de aproximadamente dos semanas. Los síntomas de la enfermedad son al principio como un virus, con fiebre y debilidad, y aparición de manchas en el cuerpo, seguidas de picazón. Poco después aparecen vesículas, que son ampollas en la piel. La piel permanece vesicular durante un período de tres a cuatro días. Las vesículas obtienen pus y luego, cuando se secan, aparecen costras o costras. Las lesiones se concentran en la cara, la garganta y la espalda baja, pero también pueden ocurrir en el pecho y los hombros. El virus solo afecta a los humanos y es muy contagioso.
La forma más común de contagio es a través de la transmisión de persona a persona, a través del contacto directo con el virus, a través de gotitas presentes en el habla, tos y estornudos. La transmisión también puede ocurrir por contacto con las vesículas contaminadas de una persona enferma o por contacto con ropa o superficies que fueron utilizadas por la persona enferma.
La persona infectada con varicela debe minimizar el contacto con otras personas para reducir el riesgo de transmisión. En general, el mayor riesgo de transmisión ocurre principalmente cuando el paciente aún no ha desarrollado las ampollas, en la etapa inicial de la enfermedad hasta la formación de costras en todas las lesiones. Se deben tener otros cuidados para prevenir complicaciones de la enfermedad como evitar rascarse las ampollas, mantener las uñas recortadas y limpias, bañarse con frecuencia, todo para evitar el riesgo de infectar la piel. No existe un tratamiento específico y la mejor forma de evitar la enfermedad y la vacunación.
Los brotes suelen ocurrir en períodos de calor, especialmente en primavera, ya que el clima es más seco y el virus se propaga más fácilmente en el aire y en las escuelas, un lugar cerrado donde se concentra una gran cantidad de niños.
Las personas que presentan alguna comorbilidad, como la infección por el VIH, que genera una inmunocompetencia y las personas con baja inmunidad como los ancianos, los trasplantados, las embarazadas y los recién nacidos necesitan más atención porque aunque son poco frecuentes, pueden progresar a formas graves de la enfermedad con afectación. del pulmón y el cerebro, por ejemplo. Otra complicación grave de la varicela es el síndrome de Reye, que se presenta especialmente en niños y adolescentes que usan el ácido acetilsalicílico presente en la aspirina.
Como todos los virus del herpes, una característica del virus de la varicela es su capacidad para permanecer latente o inactivo dentro del cuerpo. Se encuentra cerca de la columna y puede reactivarse, por estrés o por la disminución de la inmunocompetencia asociada a la edad, hasta décadas después de la primera infección. La reactivación del virus da como resultado la enfermedad conocida como culebrilla.
La vacuna contra la varicela se considera altamente eficaz y deben tomarla niños y adultos que no hayan tenido la enfermedad y no hayan sido vacunados. Se introdujo junto con la vacuna tetraviral, que protege contra el sarampión, las paperas, la rubéola y ahora la varicela.
Bibliografía:
TORTORA, GJ, FUNKE, BR, CASE, CL Microbiología. -8. ed.-Porto Alegre: Artmed, 2005.
http://www.moreirajr.com.br/revistas.asp?fase=r003&id_materia=6148.
