varicela –

Enfermedad infecciosa contagiosa causada por un virus de la familia del virus del herpes, el virus varicela zoster o VZ

El virus de la varicela zóster es un virus de ADN que, como su nombre indica, también es responsable de la culebrilla.

Contaminación

La varicela ocurre con mayor frecuencia en la infancia, entre los 2 y los 10 años. Es más raro, y también más grave, en adultos. El virus se transmite por vía respiratoria, por inhalación de gotitas de saliva emitidas por un paciente o por contacto directo con sus lesiones cutáneas.

Signos y síntomas

La forma más común de varicela ocurre después de la incubación del virus durante aproximadamente 2 semanas, el sujeto permanece contagioso hasta que desaparecen las vesículas. La enfermedad se caracteriza por una erupción típica, a menudo precedida por fiebre baja (38 ° C) y enrojecimiento transitorio de la piel. La erupción evoluciona en brotes sucesivos, separados por 2 a 4 días. Comienza en el tórax, se extiende a todo el cuerpo (cuero cabelludo, brazos, axilas, muslos), a veces a las mucosas y, por último, al rostro. Acompañado de un fuerte picor, está formado por pequeñas manchas rojas de 2 a 4 milímetros de diámetro, que en 24 horas se transforman en vesículas superficiales, del tamaño de la cabeza de un alfiler, llenas de un líquido transparente. El contenido de cada vesícula se vuelve turbio y luego se seca después de 2 días. Luego aparece una costra en lugar de la vesícula biliar; cae alrededor del séptimo día. La erupción vesicular se cura en 10 a 15 días.

Complicaciones

La varicela es una enfermedad leve; sus complicaciones cutáneas consisten principalmente en lesiones por rascado, que dejan marcas indelebles; estos pueden evitarse con tratamientos locales que calmen el picor y prevengan la sobreinfección. En los niños pueden presentarse complicaciones neurológicas, benignas y transitorias, especialmente en forma de encefalitis, provocando sensación de mareo. En los adultos, a veces se observan manifestaciones pulmonares alrededor del tercer día de la erupción; la fiebre sube a 40 ° C, aparece una tos seca y luego dificultad para respirar. Ciertas formas graves pueden dar lugar a insuficiencia respiratoria aguda, pero la mayoría de los casos evolucionan favorablemente en quince días.

Las complicaciones más graves se refieren a sujetos inmunodeprimidos; la erupción es entonces mucocutánea, profusa, formada por numerosos elementos voluminosos, hemorrágicos y necróticos. Las localizaciones polviscerales son frecuentes, en particular hepáticas, neurológicas y pulmonares.

Diagnóstico

La mayoría de las veces se basa en un examen físico. El diagnóstico de laboratorio solo se realiza en formas atípicas de la enfermedad; se basa en un examen de inmunofluorescencia directa de las células vesiculares y en la búsqueda de anticuerpos antivaricela séricos en la sangre del paciente.

Procesando

Para la forma común de varicela, consiste en la aplicación tópica de antisépticos para evitar infecciones cutáneas. Se prescriben antibióticos en caso de sobreinfección bacteriana. A veces se prescriben antivirales (aciclovir), en casos graves, a pacientes inmunodeprimidos. La picazón, si es intensa, puede aliviarse con un antihistamínico.

Prevención

Se basa fundamentalmente en el aislamiento y la exclusión de la escuela del niño enfermo hasta su completa recuperación. Una persona inmunodeprimida debe evitar el contacto con una persona enferma. Hay dos vacunas de virus vivos atenuados. Actualmente se recomiendan en adultos no vacunados dentro de los 3 días posteriores al contacto con un sujeto con varicela, en profesionales de la salud o de la primera infancia no inmunizados, en familiares no inmunes de un sujeto inmunodeprimido y en un niño candidato a receptor de un trasplante de órgano si no está inmunizado. (6 meses antes del trasplante).

El virus de la varicela persiste, después de la infección, en los ganglios nerviosos de la columna o en los pares de nervios craneales, es probable que se reactive con motivo de una disminución de la inmunidad celular y luego cause herpes zóster.

Una mujer embarazada puede contraer varicela, que puede ser perjudicial para el bebé recién nacido. En caso de contacto, se puede utilizar la serología para evaluar el riesgo. El período más crítico para el feto es antes de las 20 semanas de amenorrea (aunque las complicaciones graves son excepcionales) y también cuando la madre tiene una erupción en el período próximo al parto. Cualquier varicela en mujeres embarazadas debe dar lugar a una consulta con un especialista.