Vehículo aéreo no tripulado (UAV)

Actualmente, se sabe poco sobre la UAV (vehículo aéreo no tripulado). La tecnología ya se ha desarrollado y se mejora cada día. Sin embargo, la gran pregunta sobre estos vehículos es cómo se utilizan y cómo pueden ser útiles para la sociedad.

A diferencia de los aviones y helicópteros tradicionales, los UAV son controlados de forma autónoma por computadoras insertadas dentro de los vehículos. Además, pueden ser controlados por pilotos en tierra o en otros transportes, quienes darán las coordenadas a los UAV mediante control remoto.

El primer uso de UAV fue en el área militar. En 2000, fueron utilizados por las fuerzas de defensa de los Estados Unidos para ayudar en misiones militares. Con su tecnología recibiendo elogios en todo el mundo, dos años después, EE. UU., A través de su Administración Federal de Aviación (FAA), aprobó una ley que autorizaba el uso de este tipo de vehículo para diversas empresas comerciales.

Además de la revolución que pueden provocar en el sistema de transporte en los próximos años, los UAV están siendo objeto de inversiones de varios empresarios. Un ejemplo de la confianza que el mercado tiene en estos vehículos es la iniciativa de Bill Gates, quien promovió una competencia entre desarrolladores. En este proyecto, varios equipos están trabajando para crear un UAV que pueda distribuir vacunas en los EE. UU. Después de ser activado por profesionales de la salud a través de teléfonos celulares, llegando rápidamente a lugares de difícil acceso con medicamentos.

Uno de los temas controvertidos que involucró a los UAV es su uso bélico. Los expertos critican el uso de estos vehículos como armas, ya que pueden iniciar un proceso de mecanización y aumento de muertes de guerra, además de eliminar el factor humano y, en consecuencia, el sentido de responsabilidad. Otro tema en el que se disputan es la privacidad. ¿Cuál sería el límite para que estas máquinas se utilicen como espías o interfieran en la vida diaria de las personas?

A pesar de las críticas, las diversas áreas en las que se utilizarán los UAV pueden aportar una mejora significativa a algunos sectores sociales. Al poder ser controlados de varias formas, desde sensores biológicos hasta sensores electromagnéticos, los vehículos pueden mejorar el sistema de telecomunicaciones, la previsión meteorológica, el seguimiento marítimo y la construcción e infraestructura en tierra. Además, pueden usarse como una herramienta gubernamental para prevenir incendios forestales y esparcir pesticidas en grandes áreas, controlando la infestación de insectos y malezas.

Fuentes:
http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324461604578189331326932270.html
http://www.businessinsider.com/infographic-domestic-drone-use-2013-1
http://diydrones.com/profiles/blogs/examples-of-non-military-non-police-use-of-drones-please-add-your
http://diydrones.com/profiles/blogs/bill-gates-wants-to-use-drones-to-deliver-vaccines