Tema de varias películas bang-bang italianas (Western Spaghetti) y americanas (Wild West), la región conocida como Viejo Oeste se refiere a un momento importante en la historia de Estados Unidos, que ocurrió debido a la expansión de la frontera del país hacia la costa del Océano Pacífico. También conocido como el Lejano Oeste, el Lejano Oeste o el Viejo Oeste, este período estuvo marcado por una acción tomada durante el gobierno de Thomas Jefferson, entonces presidente. Compró Luisiana en el año 1803, simbolizando el avance de los colonos hacia la costa oeste estadounidense en busca de progreso y riqueza.
Como en todos los procesos de expansión de la colonización, existen varios enfrentamientos entre las etnias de los colonizadores y los pueblos que habitan la región. Esto genera innumerables muertes y muchas veces provoca la aniquilación total de algunos pueblos. En el caso de la migración de los estadounidenses hacia la costa oeste, se produjeron conflictos entre los estadounidenses y los amerindios. En contraste, el país presentó avances en el campo industrial, en la agricultura y en el segmento de comunicaciones. Para ello, se explotaron los recursos naturales y humanos de las tierras dominadas.
Debido a la importancia de estos eventos para la historia de Estados Unidos, el Viejo Oeste se utilizó como tema para varias manifestaciones artísticas. De la literatura al cine, está simbolizado por personajes, series, entre otros productos culturales de América. En los cómics de Tex, uno de los más famosos y numerosos del mundo, el héroe principal es un sheriff (Tex), que vive aventuras entre indios y vaqueros.
En el cine, el Viejo Oeste creó el género Western, famoso por rodar películas entre pieles rojas y vaqueros estadounidenses. Entre las películas más importantes se encuentran: Por un puño de dólares, Érase una vez en el oeste (Sergio Leone), Os Imperdoáveis (Clint Eastwood), entre otras.
En el lado musical, son famosas las canciones en honor a los conflictos de la época, las mujeres y las muertes en duelos de hombre a hombre. Un disco que ejemplifica bien el aura de la época es Bitter Tears: Ballads of the American Indian, lanzado por el compositor y cantante Johnny Cash en 1964.
Estas manifestaciones culturales sobre este período reflejan la importancia que tuvo el Viejo Oeste en la historia de Estados Unidos. Esto se debió al inmenso choque cultural provocado por el avance de Oriente hacia el salvaje oeste del país. Los estadounidenses, para justificar el dominio de los nativos, o “naturales” en una denominación eurocéntrica más antigua, utilizaron la ideología del “destino manifiesto”, que afirmaba que Dios tenía un plan divino para América del Norte.
Fuentes:
http://interney.net/blogs2/melhoresdomundo/2012/08/20/mitos-cinematograficos-sergio-leone-foi-a-grande-inspiracao-de-clint-eastwood/
http://www.texbr.com/historiafaroeste/hf022_tex.htm
http://www.allmusic.com/album/bitter-tears-ballads-of-the-american-indian-mw0000626521
http://pt.wikipedia.org/wiki/Velho_Oeste
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