Written by En pocas palabras, podemos decir que el vientos alisios son desplazamientos de masas de aire caliente y húmedo que ocurren concéntricamente hacia áreas de menor presión atmosférica en las zonas ecuatoriales del globo, el Zona de convergencia intertropical. Pero, ¿qué explica este fenómeno y qué influencia ejerce sobre la superficie de la Tierra?
El calentamiento solar distribuido de manera diferente sobre la superficie de la Tierra genera una diferencia de presión atmosférica entre el ecuador (zona de baja presión) y los polos (zona de alta presión). Mientras el aire cálido y de densidad ligera del ecuador asciende y se dirige hacia los polos donde se enfría y desciende, la capa de aire frío de alta densidad sale de los polos hacia el ecuador, allí se calienta y asciende, reiniciando el ciclo. Esta diferencia térmica provoca el movimiento de masas de aire atmosférico, caracterizando el efecto denominado “circulación general de la atmósfera”.
Este movimiento descrito anteriormente no ocurre en línea recta, norte y sur o viceversa a lo largo de un gradiente de presión, sino que se deriva del fenómeno que surge del movimiento rotacional de la Tierra (fuerza de Coriolis) que forman las células de circulación atmosférica. Este movimiento conlleva los principales procesos que actúan sobre la superficie del agua (olas, evaporación, precipitación, corrientes marinas, etc.) y en la atmósfera (vientos, corrientes de aire, etc.), por lo que el aire se ve obligado a desviarse hacia la izquierda. en el hemisferio sur y hacia la derecha en el hemisferio norte.
De esta manera, establecen una configuración relativamente permanente en la atmósfera: centros de alta presión sobre polos y latitudes tropicales y centros de baja presión en regiones ecuatoriales y subpolares.
A partir de esta característica expuesta, se generan tres sistemas generales de viento en la atmósfera: vientos alisios, que ocurren entre 0º y 30º de latitud, soplando de este a oeste; vientos del oeste, entre los 30º y 60º de latitud y que soplan de oeste a este; Y por último, viento del este en las regiones polares, de este a oeste. Estos vientos son los principales responsables del equilibrio térmico del planeta.
En las regiones donde se encuentran estas células de convergencia de la presión atmosférica, generalmente no hay vientos o, si ocurren, son muy débiles e irregulares. Además, es común la ocurrencia de lluvias causadas por gran evaporación (cinturón de nubes y formación de cumulonimbo – tipo de nube caracterizada por un gran desarrollo vertical). La región ecuatorial es una zona de convergencia de bajo nivel (divergencia de alto nivel), llamada Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ / ZCIT), un área donde convergen los vientos alisios de los hemisferios norte y sur. ZCIT está ubicado en una región donde ocurre la interacción de características atmosféricas y oceánicas sobresalientes, tales como: Zona de Confluencia Comercial (ZCA); Zona de temperatura máxima de la superficie del mar (TSM); Zona de máxima convergencia de masas; Zona de banda de cobertura máxima de nubes convectivas.
Referencia bibliográfica:
MENDES, Carla Lima Torres; SOARES-GOMES, Abílio. Circulación en océanos, corrientes oceánicas y cuerpos de agua. Río de Janeiro: Universidad Federal del Fluminense, 2007. Disponible en: http://www.uff.br/ecosed/Correntes.pdf. Acceso: diciembre de 2017.
SENE, Eustachius de; MOREIRA, João Carlos. Geografía general de Brasil: espacio geográfico y globalización. Vol. 1. São Paulo: Scipione, 2013.
