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Los virus pueden tomar muchas formas diferentes. Comúnmente, es solo una capa de proteína como un genoma en el interior. Se asemeja a una caja con una serie de instrucciones en su interior. Algunos virus más complejos son los bacteriófagos (o fagos), que tienen una “cabeza” donde se almacena el material genético y una cola helicoidal.
Estructura del virus
A partícula viral se llama virión. Está compuesto por:
- Centro: que es el propio genoma (ADN o ARN, nunca los dos juntos);
- cápside: envoltura que envuelve el genoma del virus. La cápside está formada por capsómeros. Es decir, un conjunto de capsómeros forma la cápside.
- Sobre: Algunos virus tienen un sobre, que es la cubierta exterior de los virus. Este recubrimiento se deriva de partes de la célula como membranas y otros orgánulos.
En cuanto a su forma de reproducción, puede darse por ciclo lítico o ciclo lisogénico.
Ciclo lítico
En el ciclo lítico, el virus se acerca a la célula e inyecta su material genético. Este material ingresa a la célula y se multiplica con la ayuda de los orgánulos de la célula infectada. Por lo tanto, el ADN o ARN del virus caracterizará el tipo de infección y enfermedad. La célula infectada muere y libera los virus que se formaron en su interior y estos virus continúan infectando otras células.
Ciclo lisogénico
En este ciclo, el virus introduce su material genético en la célula. Este material formará parte del ADN de la célula y se replicará durante el proceso de meiosis celular.
