vodevil –

La palabra (cuya etimología es incierta) designa en el origen y hasta el final de la xvii^mi s. no un género teatral sino un tipo de canción popular, cáustica y descarada, nacida al final de la Guerra de los Cien Años y cuya creación se atribuye generalmente a Olivier Basselin. Luego, cuando los comediantes italianos al final de la xvii^mi s. y después de ellos los autores del teatro de feria (Lesage, Fuzelier) comenzaron a introducir aires cantados en sus espectáculos, dieron origen a la «comedia en vodevil», luego abreviada a «vodevil». El género, cuya principal característica es la presencia, en proporción variable, de coplas cantadas entrecruzadas con escenas habladas, se impuso después de la Revolución (creación del teatro Vaudeville en 1792), y fue muy popular en todo el país. xviii^mi s., en particular las obras de Vadé, Sedaine y Favart. El vodevil alcanzó su punto máximo en xix^mi s., donde se beneficia de la llegada de un público burgués cuya fuerte demanda de entretenimiento y ligereza no es satisfecha por la «comedia seria» en 5 actos y en verso. Se diversifica (H. Gidel distingue entre “vodevil-anecdótico”, tomado de una noticia, y “vodevil-farsa”), y sufre una metamorfosis: hasta entonces esencialmente basada en juegos de palabras y números de actores, desprovistos de verdadera intriga, el el vodevil se dota de E. Scribe de una construcción rigurosa y culta, puntuada por los malentendidos y los cambios dramáticos (la “obra bien hecha”); sobre todo, hacia 1860, el vodevil pierde su dimensión musical recuperada por la opereta para fusionarse con la comedia de las costumbres, y gana sus letras de nobleza con E. Labiche y G. Feydeau, que completan la evolución iniciada por Scribe. Con ellos, el vodevil se convierte en una maravilla de la mecánica teatral, cuyo deslumbrante virtuosismo (que se nota en la sutil construcción de la trama, la multiplicación de malentendidos, la frenética cadena de situaciones locas) no excluye el poder corrosivo en el desenmascaramiento de mentiras y convenciones sociales; de ahí, sin duda, el interés de los grandes directores contemporáneos (P. Chéreau, J.-P. Vincent, G. Lavaudant) por estos dos autores, considerados durante mucho tiempo por los intelectuales como los modelos del teatro pequeñoburgués puro entretenimiento. A xx^mi Siglo, el vodevil se debilita y se fusiona con el teatro de Boulevard, sin perder el favor del público.

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