Written by LA xerostomía, conocida popularmente como boca seca, es un síntoma ligado a la falta de saliva en la cavidad bucal debido a la disminución o interrupción de la función de las glándulas salivales.
Esta condición puede surgir por varias razones, como:
- Uso de ciertos medicamentos, con antidepresivos y anticolinérgicos;
- Ingesta inadecuada de líquidos;
- Respiración bucal crónica;
- Infecciones en las glándulas salivales;
- El consumo de tabaco;
- Radioterapia realizada en la cavidad bucal;
- Factores emocionales, como el estrés;
- Daño nervioso que inerva las glándulas salivales;
- Mala higiene bucal;
- Patologías sistémicas y metabólicas;
- Síndrome de Sjogren;
- Síndrome de Heerfordt.
Esta disfunción puede ocasionar dificultad para tragar y hablar, además de halitosis y un aumento exacerbado de la caries dental, ya que el efecto protector de la saliva está ausente o se reduce drásticamente, dejando también la mucosa bucal más vulnerable a las infecciones. También pueden ocurrir cambios en la lengua, como atrofia de las papilas, grietas, sensibilidad y ardor.
Cuando esta condición es crónica, el paciente está predispuesto a presentar caries dental aguda, problemas periodontales con posterior pérdida de dientes. Debido a la sequedad de la boca, el paciente se siente incómodo al usar prótesis dentales y dispositivos protésicos.
Durante el diagnóstico del factor desencadenante de la xerostomía, es importante identificar si la causa es salival o no salival. Se debe hacer una distinción entre boca seca relacionada con hipofunción secretora o no para la implementación de un tratamiento adecuado.
Los pacientes con xerostomía, además del tratamiento adecuado, pueden adoptar algunas medidas, como aumentar la ingesta de agua, mascar chicle sin azúcar y evitar el consumo de tabaco y alcohol. Realizar una buena higiene bucal y chequeos regulares ayuda a mantener una boca sana.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Xerostomia
http://www.actamedicaportuguesa.com/pdf/2005-18/6/459-466.pdf
http://www.uic.edu/classes/peri/peri343/xerost/xerost1.htm
http://sante.canoe.com/condition_info_details.asp?disease_id=46
http://www.nidcr.nih.gov/oralhealth/topics/drymouth/