Pueblos precolombinos son los que vivieron en América antes de la llegada de Cristóbal Colón.
Este término se usa para referirse a los pueblos originarios de Hispanoamérica y América anglosajona. Para Brasil, se utiliza el término pre-cabralino.
Entre las culturas precolombinas podemos encontrar incas, aztecas, mayas, aymaras, tikunas, nazcas y muchas otras.
Civilizaciones precolombinas
Las civilizaciones precolombinas más estudiadas son los incas, aztecas y mayas.
Estos tres pueblos eran sedentarios y vivían en ciudades donde había templos, palacios, mercados y casas. Aunque son muy diferentes entre sí, podemos destacar algunas características comunes de las sociedades precolombinas.
Las sociedades precolombinas eran extremadamente jerárquicas con el emperador en la cima de la jerarquía, seguido de los sacerdotes, jefes militares, guerreros y campesinos que cultivaban la tierra.
La agricultura era la base de su economía y sembraban maíz, papa y calabaza, entre otros. Practicaban la artesanía, especialmente la cerámica, pero también fabricaban piezas de metales.
Asimismo, le dieron importancia a la vestimenta, en la que había una distinción muy clara entre la ropa de los nobles y la de la gente común.
Finalmente, otra característica de las sociedades precolombinas es el politeísmo. Se adoraba a varios dioses vinculados al ciclo de vida en ceremonias que incluían procesiones y sacrificios de humanos y animales.
Mayas
Los mayas se asentaron en lo que hoy es el sur de México, Guatemala, Belice y Honduras. Cultivaron algodón, maíz, tabaco y desarrollaron un sofisticado sistema numérico.
Sin embargo, lo que más nos llama la atención de los mayas es su impresionante arquitectura. Incluso hoy en día, las pirámides sobreviven donde se ofrecían sacrificios humanos y animales. Estos edificios estaban ricamente decorados con estatuas de animales y varios símbolos.
Como eran excelentes astrónomos, crearon calendarios donde podían averiguar las fechas de los eclipses y las estaciones. Todo esto fue fundamental para la realización de actividades agrícolas y rituales a sus dioses.