Written by acrónimo de Federación Estadounidense del Trabajo
Organización Sindical Americana.
Creada en diciembre de 1886 por Samuel Gompers en un congreso que reunió a los principales sindicatos, la AFL se opuso desde su nacimiento a sindicatos de tipo interprofesional como los Caballeros del Trabajo, y avanzó hacia un sindicalismo de tipo corporativista, ajeno a un partido político. , incluso si acepta sindicalistas socialistas o populistas. Después de comienzos difíciles, la nueva federación creció de 100.000 miembros cuando se creó, a 300.000 en 1898 y 2 millones en 1910; luego reunió a 120 sindicatos. Bajo el gobierno autoritario de Samuel Gompers, líder de la AFL de 1886 a 1924 con la excepción de 1895, la federación también se estableció en Canadá a través del Congreso de Oficios y Trabajo. Aunque apolítica, la AFL apoyó, desde 1908, a los candidatos presidenciales demócratas. De hecho, la federación está integrada en el sistema económico y social estadounidense y aparece sobre todo como un sindicalismo empresarial que deja a otros, como los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), el cuidado de liderar las huelgas más duras. Hostil a la búsqueda de la inmigración, la AFL obtuvo en 1917 la aprobación de una ley restrictiva que excluía a los nuevos inmigrantes eslavos o latinos. Luego aparece como una organización sindical representativa no de toda la clase trabajadora estadounidense, sino de los trabajadores de la inmigración anglosajona.
Durante la Primera Guerra Mundial, la AFL apoyó la intervención armada de Estados Unidos en el conflicto. El pleno empleo que permite el esfuerzo bélico facilitó la sindicalización: en 1920, la AFL reunió a 5 millones de afiliados, principalmente de las minas, la construcción, la imprenta, el transporte y la confección. Sin embargo, la actitud de espera de la federación durante la guerra y los efectos de la recesión de principios de la década de 1920 explican el declive de su influencia (3,4 millones de miembros en 1929). Se produjo una recuperación con la llegada al poder de Franklin Roosevelt, elegido en 1932 con el apoyo de la AFL, y el voto de la ley Wagner (1935), favorable a los sindicatos. Entonces estallaron las huelgas: la dirección de la AFL fue impugnada en particular por el Comité de Organización Industrial (CIO), fundado en 1935 dentro de la AFL. En 1938, el CIO se escindió arrastrando a la izquierda de la AFL y se convirtió en el Congreso de Organizaciones Industriales. Desde 1941, la AFL apoyó el esfuerzo bélico del gobierno de Estados Unidos. Cauteloso en materia de demandas sociales, reunió sin embargo a 10 millones de miembros en 1945. La rivalidad con el CIO, la votación de la ley antisindical Taft-Hartley en 1947 debilitó todo el sindicalismo estadounidense mientras se instalaba en el clima frío de la guerra. lo que lleva a la AFL como el CIO a excluir a sus sindicatos sospechosos de simpatías comunistas. Sobre esta base de oposición al comunismo se iniciaron las negociaciones en 1952 que llevaron en 1955 a la fusión de la AFL con el CIO (→ AFL-CIO).
