aluvión latín alluvio –

Material resultante del transporte remoto por agua corriente.

GEOGRAFÍA

El aluvión está formado por partículas provenientes de rocas en el lugar, pero que han sufrido modificaciones más o menos significativas debido a su transporte por agua corriente. Estas modificaciones se refieren en primer lugar a su composición petrográfica, que no se corresponde con la de las rocas de la cuenca: las proporciones de los diversos elementos de las rocas que componen el aluvión se modifican según la aptitud más o menos grande de estos elementos para ser erosionados. y su comportamiento durante el transporte. Los afloramientos restringidos de rocas no consolidadas mal protegidas por la vegetación pueden proporcionar la mayor parte del aluvión en un curso de agua. La intensidad de la alteración depende directamente del clima y del aporte de ácidos orgánicos por parte de la vegetación: en la zona intertropical húmeda, nunca se encuentran guijarros calcáreos o graníticos, como máximo guijarros de cuarzo y cuarcita.

Los elementos rocosos que forman el aluvión se modifican aún más en su forma. Los fragmentos transportados por el agua son sometidos a una combinación de acciones mecánicas y químicas que los desgastan y corroen en formas cuyo estudio estadístico brinda información valiosa sobre las condiciones de su conformación. Es así posible precisar la dinámica de los ríos actuales e identificar los procesos de establecimiento de antiguos acuíferos aluviales, lo que es de gran interés para la investigación minera.

Los aluviones también se caracterizan por su disposición: la mayoría de los guijarros están dispuestos más o menos perpendiculares a la corriente, lo que permite reconstruir la dirección de esta última durante el establecimiento de una capa aluvial. La arena y la grava se acumulan en lentes que corresponden al llenado de canales durante la recesión, con lechos sucesivos inclinados en el sentido de la corriente; las dimensiones de las lentes y la inclinación de los lechos proporcionan información sobre el régimen del curso de agua que las depositó.

Finalmente, el aluvión tiene un tamaño de grano característico: el agua corriente ejerce una acción de clasificación sobre los fragmentos que transporta, generalmente más eficaz que el desgaste. El tamaño de las partículas que quedan depende de la velocidad de la corriente, que provoca, en el aluvión, la formación de lechos cuyos elementos tienen diversas dimensiones. Durante las inundaciones, la corriente es más fuerte en el lecho: se trata de elementos gruesos, acumulados en los bancos, que se depositan allí (guijarros, arena). En los prados o en los bosques pantanosos de la llanura aluvial, la corriente es más débil por el menor espesor del nivel freático y el frenado por la vegetación: son elementos finos que aquí se abandonan, generalmente limos y arcillas, depósitos designados por el nombre de largueros de desbordamiento. Naturalmente, observamos un paso gradual de coluvión a aluvión bajo la influencia de acciones fluviales. Las características del aluvión dependen estrechamente de los métodos de transporte y acumulación fluvial. La reelaboración de elementos finos en unos pocos cientos de metros por escorrentía difusa da lugar a coluviones. El estudio sistemático de los aluviones por parte de los geomorfólogos puede ser de gran utilidad para los hidrólogos (al completar estudios de ríos en modelos reducidos) y para los ingenieros responsables de establecer estructuras o sistemas de riego.