Andreas Vesalius nació en Bruselas (Bélgica) en el año 1514. Asistió a las universidades de Padua, París y Lovaina. Vesalio recibió su título de médico en Padua en 1537. El médico se casó en 1544 y tuvo una hija. Dos años más tarde, fue nombrado médico de la corte de Carlos V, el emperador romano.
En ese momento, Vesalius se dedicaba a la disección de animales y atrajo la atención de dos profesores de la Universidad de París: John Guinter y Jacob Sylvius. Desde el primero fue ayudante en la disección de cuerpos humanos y con el segundo aprendió a disecar perros.
Retrato de Andreas Vesalius diseccionando un cadáver. Foto: Everett Historical / Shutterstock.com
Un año importante en la vida de Vesalio fue 1538, en el que publicó la obra Tabulae Anatomicae Sexo. En este estudio, Vesalio se atrevió a criticar y señalar los errores cometidos por Galeno de Pérgamo, un destacado médico y filósofo romano de origen griego que era considerado el anatomista más respetado hasta entonces.
A diferencia de sus contemporáneos, que creían firmemente en los estudios de Galeno, Vesalio hizo todo lo posible y diseccionó cuerpos humanos él mismo, incluso hubo disecciones públicas. Con las manos constantemente ensangrentadas, predicó incansablemente el concepto de que para conocer el cuerpo humano era necesario diseccionarlo.
Fue su primer trabajo, Tabulae Anatomicae Sexo, Vesalius publicó Fábrica, un estudio que se considera un gran salto para la medicina. Fábrica era un libro enorme, tenía dibujos con precisión artística y tipografía refinada. Dividido en siete partes, el libro se presenta de la siguiente manera:
- Huesos (Libro 1)
- Músculos (Libro 2)
- Sistema circulatorio (Libro 3)
- Sistema nervioso (Libro 4)
- Abdomen (Libro 5)
- Corazón y pulmones (Libro 6)
- Cerebro (Libro 7)
Este libro enfureció a Jacob Sylvius, antiguo maestro de Vesalius. Para Sylvius, Fábrica fue un libro muy audaz al criticar las ideas de Galen. Sylvius envió una carta al emperador Carlos V que decía: «Ruego a Su Majestad Imperial que castigue severamente, como se merece, a este monstruo nacido y criado en su propia casa, que es el peor ejemplo de ignorancia, ingratitud, arrogancia e impiedad, para eliminarlo para que no envenene al resto de Europa con su aliento pestilente ”.
Después de la muerte de Vesalio, en un naufragio cerca de la isla griega de Zakinthos, se hicieron muchos descubrimientos sobre anatomía. A pesar de ello, su trabajo supuso un gran salto en la medicina y dejó un importante legado para la humanidad. En palabras del propio Vesalio: “Nada más útil podría hacer que brindar una nueva descripción de todo el cuerpo humano, cuya anatomía nadie entendía, ya que Galeno, a pesar de sus extensos escritos, ofreció muy poco sobre el tema, y no veo cómo de lo contrario, podría haber presentado mis esfuerzos a los estudiantes «.
Fuentes:
FRIEDMAN, Meyer & FRIEDMAN, Gerald W.Los diez mayores descubrimientos en Medicina, S.Paulo, Companhia das Letras, 2000.
http://drmarcovalerio.blogspot.com.br/2012/02/andreas-vesalius.html
http://pt.wikipedia.org/wiki/Cl%C3%A1udio_Galeno
http://pt.wikipedia.org/wiki/Andreas_Vesalius
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