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Cisne blanco. Foto: Dmitry Abduraimov / Shutterstock.com
La historia del patito feo, que no era un patito, sino un cisne bebé, tiene algo de verdad. De hecho, los cisnes bebés no se parecen mucho a sus padres. Sus plumas son ásperas y rizadas, grisáceas o marrones, y cuando solo tienen alrededor de 1 año, asumen el hermoso plumaje de los adultos. Hay varias especies de cisnes, y los del hemisferio norte tienen plumaje blanco, mientras que los del hemisferio sur a menudo tienen plumaje de color; dependiendo de la especie también tienen diferentes picos, algunos rojos, otros amarillos, algunos con una excrecencia carnosa y negra en la base, otros sin él. Entre las especies conocidas se encuentran:
- Cygnus atratus, conocido como cisne negro;
- Cygnus melanocorypha, conocido como el cisne de cuello negro;
- Cygnus olor, conocido como cisne blanco;
- Buccinador Cygnus, conocido como el cisne trompetista;
- Cygnus columbianus, conocido como el cisnecito;
- Cygnus bewickii, conocido como el cisne de Bewick;
- Cygnus cygnus, conocido como cisne cantor o cisne salvaje.
Cisne negro. Foto: Estudio ProDesign / Shutterstock.com
Estos animales forman parejas monógamas y construyen nidos cerca de los humedales. Cada pareja establece un territorio para ellos y lo defiende vigorosamente de los invasores.
Cuando llega el invierno, bandadas de cisnes se trasladan a regiones con un clima más suave. Los jóvenes suelen acompañar a sus padres en estas largas migraciones. Como son pájaros pesados, necesitan impulso para despegar. Una «pista» larga es esencial, ya que les permite despegar sin problemas.