Cristóbal Colón fue un navegante y explorador italiano, famoso por encabezar la flota que llegó al continente americano a través del Océano Atlántico, hecho histórico conocido como el Descubrimiento de América. En la biografía “Historia del Almirante Don Cristóbal Colón”, escrita por su hijo Fernando, se omitió la información sobre el origen exacto del navegante. Mediante el análisis de documentos, los historiadores han concluido que Cristóbal Colón nació entre el 25 de agosto y el 31 de octubre de 1451 en Génova, Italia. Hijo de Domenico Colombo y Susanna Fontanarossa.
Cristóbal Colón en 1519. Pintura de Sebastiano del Piombo.
Colón aprendió el oficio de tejedor de su padre y desde muy joven ya mostró interés y aptitud para la navegación. Me gustaba la Geografía y la Astronomía. Inicialmente, realizó viajes a través del mar Egeo a las colonias de la región con fines comerciales y militares e incluso estuvo en compañía de peligrosos corsarios.
Colón alcanzó la mayoría de edad y se fue a vivir a Portugal entre 1476 y 1485. Durante este período realizó transbordos para llevar azúcar desde Lisboa a la isla de Madeira y realizó algunos viajes a Inglaterra e Islandia.
Hacia 1480 se casa con Filipa Moniz Perestrelo y de su unión nace Diogo, único hijo legítimo de Colón. En ese momento Portugal vivía un escenario agitado de navegaciones, descubrimientos, rutas comerciales y alto desarrollo científico. El país contaba con los marineros más experimentados y poco a poco Colón se involucró en este ambiente. Su hermano Bartolomeu era cartógrafo y con él Colón inició el plan para cruzar el Océano Atlántico hacia Asia.
Durante los viajes que realizaba analizaba las corrientes marinas, las especies desconocidas que traía el mar y otros detalles náuticos. Con esta información y opiniones de navegantes experimentados, Colón diseñó su proyecto de navegación y ruta a seguir.
Los viajes de Cristóbal Colón
Colón partió hacia España en 1485, donde se instaló en Castilla. Allí tuvo una rápida relación con Beatriz Enríquez, de quien nació Fernando Colombo. En 1486, su plan de cruzar el Atlántico fue rechazado por los gobiernos italiano, español, francés, inglés y portugués. En 1492 España decidió cambiar de posición y autorizó el primer viaje de Colón. Los Reyes Católicos -la reina Isabel de Castilla y el rey don Fernando II de Aragón- le hicieron almirante de los mares de las Indias por descubrir y gobernador y virrey de las tierras de Oriente que pretendía conquistar. Así titulado, el 3 de agosto de 1492, Colón partió de Palos de la Frontera, con la nave Santa María, y dos carabelas menores, Pinta y Niña.
Viajes de Cristóbal Colón. Mapa: Phirosiberia [CC-BY-SA 3.0] / vía Wikimedia Commons [adaptado]
Colón navegó inicialmente a las Islas Canarias, que eran propiedad de Castilla, donde repuso provisiones y realizó reparaciones. El 6 de septiembre partió de San Sebastián de la Gomera para un viaje de cinco semanas a través del océano. La tierra fue avistada a las dos de la mañana del 12 de octubre de 1492 por un marinero a bordo de la Pinta. Colón nombró a la isla San Salvador, actual Bahamas, donde encontró pacíficos indígenas. El segundo viaje se realizó en 1493 e involucró tres barcos y catorce carabelas. En la expedición, Colón descubrió las islas de las Antillas y Martinica y la región de Puerto Rico. El tercer viaje tuvo lugar en 1498, con seis barcos que llegaron a la isla de Trinidad. En el cuarto y último viaje en 1502 con cuatro barcos, Colón llegó a Jamaica y la isla de Pinos en Honduras. También divisó las costas de Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Al final de su vida, Cristóbal Colón exigió a la Corona española que le transfiriera el 10% de todas las ganancias obtenidas en los territorios descubiertos, pero como ya había sido relevado de sus funciones como gobernador, la Corona no se sintió obligada a cumplir. la demanda. Murió el 20 de mayo de 1506 en Valladolid, España. Fue víctima de artritis reactiva, cuyos síntomas empeoraron en los últimos tres años de su vida, sufriendo un paro cardíaco.
Monumento a Cristóbal Colón (Barcelona, España). Foto: kavalenkau / Shutterstock.com
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