Written by LOS Cubierta de hielo de Groenlandia es un vasto cuerpo glaciar que cubre aproximadamente el 80% de la superficie de la isla del mismo nombre, ubicada en el Océano Ártico. Es el segundo cuerpo de hielo más grande del mundo después de la capa antártica, con un volumen estimado de 1.710 millones de km². Tiene unas dimensiones de casi 2.400 kilómetros de largo en dirección norte-sur, siendo su ancho de 1.100 kilómetros, ubicado en una latitud de 77 ° N, cerca de su margen norte. El hielo que contiene corresponde al 10% de las reservas de agua dulce del mundo.
Pequeño pueblo de Groenlandia. Foto: icarmen13 / Shutterstock.com
La capa de hielo comenzó a formarse hace dos millones de años en lugar de un exuberante bosque de montaña. Desde entonces, ha habido períodos cálidos en los que parte del hielo se ha derretido pero nunca ha desaparecido por completo. Este fenómeno es el resultado de la compresión de capas de nieve durante un período de más de cien mil años, por lo que contiene en sus capas más profundas el hielo de climas pasados.
En las últimas décadas, los científicos han estado perforando núcleos de hielo de hasta tres kilómetros de profundidad para estudiar el clima del planeta. Es a través de este estudio que, entre los diversos datos recopilados, es posible evaluar el aumento o la disminución de la temperatura de la Tierra a lo largo del tiempo. Con los núcleos de hielo, los científicos también obtienen información sobre el volumen del océano, la precipitación química y la composición de los gases de las atmósferas bajas, las erupciones volcánicas, la variabilidad del impacto de la luz solar, la productividad de la superficie del mar, la expansión climática, los desiertos, además de los incendios forestales.
Esta variedad de información meteorológica obtenida de las capas profundas de hielo proporciona una mayor variedad de datos que cualquier otro registrador del clima natural, como anillos de árboles o capas de sedimentos rocosos.
Esa corteza helada que recubre la isla de Groenlandia también es responsable de su configuración actual, además de contribuir a su tamaño físico. Sin tal cobertura, la isla se vería bastante diferente a la que tiene, y su centro estaría cubierto de agua, formando un enorme lago en el medio, y la isla, una de las más grandes del mundo, asumiría la forma de un anillo, perdiendo buena parte de su área física.
En los últimos tiempos, la capa de hielo ha experimentado un derretimiento récord y es probable que contribuya sustancialmente al aumento del nivel del mar, así como a posibles cambios en la circulación oceánica en el futuro.
Bibliografía:
capa de hielo de Groenlandia (en ingles). Disponible en
Recursos hídricos y de hielo en Groenlandia (en ingles). Disponible en
